Steigert die Umverteilung von Steuern die Wiederaufforstung und den Umweltschutz?

Verantwortlicher Forscher: Angelo Cruz do Nascimento Varella

Titel des Artikels: ERMUTIGUNG DER STAATLICHEN REGIERUNGEN, WÄLDER DURCH ÖKOLOGISCHE STEUERTRANSFERS ZU SCHÜTZEN UND WIEDERHERZUSTELLEN: INDIENS REFORM DER STEUEREINNAHMENVERTEILUNG

Artikelautoren: Jonah Busch und Anit Mukherjee

Ort der Intervention: Indien

Stichprobengröße: Daten zur Waldbedeckung und Steuertransfers zwischen 2011 und 2015

Großes Thema: Umwelt, Energie und Klimawandel

Art der Intervention Waldschutz

Variable von Hauptinteresse: Von Wäldern bedeckte Fläche

Bewertungsmethode: Andere

Politikproblem

Der Erhalt der Umwelt und der ursprünglichen Ökosysteme ist eine relevante globale Herausforderung, die mit mehreren und komplexen Hindernissen konfrontiert ist. Eines der Haupthindernisse für den Umweltschutz ist die Tatsache, dass die kommerziellen Gewinne aus der Ausbeutung natürlicher Ressourcen lokal und konzentriert sind, während die Verluste aus diesen Aktivitäten allgemein und dezentral sind. Dadurch entsteht ein Problem wirtschaftlicher Anreize.

Eine weltweit verbreitete Lösung sind Zahlungen, die von Aktivitäten zur Erhaltung und Wiederherstellung ökologischer Ökosysteme abhängig gemacht werden. Somit schaffen finanzielle Belohnungen neue wirtschaftliche Anreize und reduzieren oder mildern umweltschädliche Handlungen, kombiniert mit anderen Mechanismen wie Inspektionen und Strafen bei Nichteinhaltung von Umweltvorschriften.

Bei Wäldern lassen sich drei Arten von bedingten Zahlungen unterscheiden:

1. Vergütung für Umweltdienstleistungen (PSA)
2. Verringerung der Emissionen aus Entwaldung und Waldschädigung, stärkere Erhaltung der Kohlenstoffvorräte der Wälder, nachhaltige Waldbewirtschaftung und Erhöhung der Kohlenstoffvorräte der Wälder (REDD+)
3. Ökologische Steuertransfers (TFE)

Bewertungskontext

Ökologische Steuertransfers haben gegenüber anderen Zahlungsoptionen, die auf den Umweltschutz ausgerichtet sind, einige Vorteile. Erstens sind Steuertransfers weit verbreitet und werden bereits in mehreren Ländern und Staaten durchgeführt. Die TFEs sind einfach umzusetzen und ermöglichen die Prämie oder Strafe für Umweltschutzmaßnahmen auf dezentralisierte und flächendeckende Weise, was bedeutet, dass die Anreizmittel an Orten eingesetzt werden, die von der Wahl des Naturschutzes wirtschaftlich betroffen sind. Darüber hinaus kann es natürlich auch in Verbindung mit anderen bedingten Zahlungsoptionen genutzt werden.

 Bis 2014 hatten Länder wie Deutschland, Brasilien, Frankreich, Polen und Portugal bereits TFE-Gesetze für Umweltschutzgebiete umgesetzt. Auch in Indien, Indonesien und der Europäischen Union gab es Umsetzungsinitiativen. Indien war jedoch das Pionierland bei der Schaffung eines TFE-Systems für Wälder.

Richtliniendetails

Das 2014 von der 14. Finanzkommission umgesetzte indische TFE-Programm nutzt die von Wäldern bedeckte Fläche, um einen Teil des jährlichen Steuerumverteilungssatzes von der Zentralregierung an die 29 Bundesstaaten des Landes zu bestimmen. Die folgende Grafik zeigt die Entwicklung der Parameter, die diese Verteilung definieren, bis zur Umsetzung der TFE-Regel für den Waldschutz.

Gemäß der Entscheidung der 14. Finanzkommission werden zwischen 2015 und 2019 7,5 % der gesamten Steuern, die von der Zentralregierung an die indischen Bundesstaaten zu übertragen sind (gelber Bereich in der Grafik), an die Gesamtfläche von gebunden das von Wäldern bedeckte Gebiet. Nach Angaben der indischen Zentralregierung wird der für diesen Zweck bereitgestellte Betrag jährlich zwischen 6,9 und 12 Milliarden Dollar betragen. Tatsächlich wurden nach Angaben der Reserve Bank of India im Jahr 2015 insgesamt 5,7 Milliarden Dollar – umgerechnet 364 Milliarden Rupien – im Verhältnis zur jeweiligen Waldfläche effektiv transferiert.

Es ist erwähnenswert, dass dieser Betrag die indische Gesetzgebung als das größte TFE-Instrument der Welt kennzeichnet. Das allgemeine Ziel der indischen Regierung mit der Maßnahme besteht darin, den Anteil der mit Wäldern bedeckten Fläche von 24 % im Jahr 2013 auf 33 % der Gesamtfläche des Landes zu erhöhen.

Bewertungsmethode

Die in der vorliegenden Studie verwendeten Daten stammen aus Satellitenbildern, die den Anteil der von Wäldern bedeckten Flächen messen, sowie aus offiziellen Daten der indischen Regierung und ihres Ministeriums für Umwelt, Wälder und Klimawandel. Es ist erwähnenswert, dass dieser Indikator nicht zwischen Plantagen oder Gärten und Wäldern unterscheidet, was bei Experten einige Kritik hervorruft. Die indische Regierung behauptet jedoch, dass die Maßnahme der Umwelt zugute kommt und dass eine große Waldfläche enorme ökologische Vorteile mit sich bringt.

Um diese Aussagen zu untersuchen und zu überprüfen, ob die Umsetzung steuerlicher Anreize zur Erhaltung wirksam dazu beiträgt, die Waldabholzung zu verringern und die Waldfläche zu vergrößern, verwendeten die Forscher die gesammelten Datenbanken, um die Entwicklung dieser Variablen im Zeitverlauf zu vergleichen. Hervorzuheben ist die Tatsache, dass es sich hierbei um eine erst am Anfang stehende Analyse handelt, die nur die ersten beiden Jahre der Anwendung des Gesetzes abdeckt. Die Autoren selbst betonen, dass mehr Zeit nötig sei, um die Auswirkungen auf die Wiederaufforstungsbedingungen und Verhaltensänderungen auf nationaler Ebene zu vergleichen.    

Ergebnisse

Nach der Einführung von TFE wurde die Zerstörung dichter oder mittelschwerer Wälder um 51 % reduziert, von 1.960 km ² zwischen 2011 und 2013 auf 969 km ² zwischen 2013 und 2015. Die Autoren betonen jedoch, dass dieses Ergebnis noch nicht ausreicht, um umgesetzt zu werden eine vollständige Analyse der Auswirkungen, die sich aus der Umsetzung neuer Umweltgesetze ergeben, hauptsächlich aufgrund des Mangels an empirischen Belegen für die Wiederaufforstungsraten. Die Autoren geben an, dass dieses Ergebnis aufgrund der kurzen Zeit zwischen Gesetzeserstellung und Studie noch nicht bestätigt werden kann. Die beobachteten Beweise sind jedoch ermutigend.

Lektionen zur öffentlichen Ordnung

Die Analyse der Ergebnisse, die sich aus der Implementierung von TFE für die Waldbedeckung ergaben, lieferte bis zum Zeitpunkt der Durchführung dieser Studie keine belastbaren Ergebnisse, die auf Verbesserungen der jeweiligen Zustandsindikatoren hinweisen. Die Autoren betonen jedoch, dass diese Analyse vorläufig ist und ermutigende Beweise enthält, die auf ein optimistisches Szenario in Bezug auf die im Gesetz vorgeschlagenen Ziele hinweisen.

Erstens zeigten die Landesregierungen im gesamten Analysezeitraum Interesse an Steueranreizen, insbesondere aufgrund der Möglichkeit, die Gesetzgebung für Zeiträume nach 2019 zu überprüfen. Zweitens ist es natürlich, dass Anpassungen in der Regierungsplanung Zeit brauchen, bis sie effektiv in die Praxis umgesetzt werden, vor allem in Bezug auf Landnutzung. Drittens konnten zwar gewisse allgemeine Auswirkungen auf die Reduzierung der Entwaldung beobachtet werden, die Indikatoren für die Wiederaufforstung sind jedoch zu durchlässig, da das Baumwachstum die entsprechenden Kriterien erfüllen muss.

Die Schlussfolgerungen der Autoren berücksichtigen auch potenziell negative Aspekte. Erstens: Obwohl es sich bisher um die größte TFE der Welt handelt, stellt der jährliche Transfer nur 1,8 % der Gesamteinnahmen der Staaten dar und reicht möglicherweise nicht aus, um politische Präferenzen zu beeinflussen. Zweitens warnen die Autoren vor der Notwendigkeit, die Strafmaßnahmen für diejenigen zu verstärken, die beim Umweltschutz zurückweichen. Abschließend argumentieren die Forscher, dass darauf geachtet werden muss, dass die Betrachtung von Plantagen als Waldbedeckung unzureichende Anreize schaffen und Staaten dazu veranlassen kann, Wiederaufforstungsmaßnahmen ohne entsprechende ökologische Anforderungen durchzuführen und stattdessen einen negativen externen Effekt wie die Anpflanzung kommerzieller Natur zu erzeugen die von Experten empfohlene Wiederaufforstung zu praktizieren.

Trotz der Warnungen weisen die Autoren auf das ökologische und soziale Nutzenpotenzial der neuen Gesetzgebung hin und geben an, dass neue Studien verlässliche Antworten liefern können.

Referenz

BUSCH, Jona; MUKHERJEE, Anit. Ermutigung der Regierungen der Bundesstaaten, Wälder durch ökologische Steuertransfers zu schützen und wiederherzustellen: Indiens Reform der Steuereinnahmenverteilung. Conservation Letters, Bd. 11, nein. 2, S. e12416, 2018.