En el episodio #35, que forma parte de la serie sobre desigualdad del podcast IDP "Economisto", el mediador Pedro Nery recibe a Sergio Guimarães Ferreira, PhD de la UW-Madison y director de investigaciones del Instituto de Movilidad y Desarrollo Social para discutir el tema Movilidad. Social.

Meritocracia y movilidad social no son lo mismo

Durante el podcast, Sergio enfatiza la necesidad de entender que meritocracia y movilidad social son conceptos diferentes, que no siempre coinciden.

Para ejemplificar esta cuestión, Sergio trae a colación la situación de las cuotas raciales para el ingreso a las universidades públicas. Las investigaciones muestran que los negros, hijos de padres sin educación, tienen sólo un 7% de posibilidades de obtener un diploma de educación superior, mientras que los blancos en la misma situación tienen un 14% de posibilidades. En este caso, se puede defender la aplicación de la política de cuotas raciales en detrimento del imperio de la meritocracia, como herramienta para ayudar a la movilidad social garantizando un salto adelante para los hijos negros de padres sin educación.

En este caso, se creó un mecanismo que restringe la meritocracia a favor de eliminar la diferencia de movilidad entre negros y blancos. De esta manera, queda claro que la movilidad social no siempre equivale a la meritocracia y que en algunos casos es necesario priorizar una mientras se restringe la otra en vista de un objetivo.

El ideal deseado es una sociedad en la que la igualdad y las oportunidades se combinen con el imperio del mérito, convirtiéndose así, seguramente, en móvil.

¿Cuál es la situación de Brasil en términos de movilidad social y meritocracia?

Sergio inicia este tema comentando que la mayoría de las políticas públicas y los debates giran en torno a la transferencia de ingresos para un consumo mínimo y no consideran la distribución de oportunidades. El estudio de la movilidad intergeneracional de una desigualdad inicial permite, por ejemplo, simular una desigualdad futura.

Por regla general, en todos los países los más pobres son siempre los mismos. Sin embargo, las posibilidades al nacer son más desiguales en algunos países específicos. Es importante identificar y comprender este patrón para poder desmantelar los mecanismos que reproducen este orden social.

El ideal no es la máxima movilidad o la igualdad total, ya que el mérito es el motor social esencial para el crecimiento y la productividad. El mercado competitivo es la mejor herramienta para inducir el mérito basándose en la impersonalidad y sin distinción de clases. Sin embargo, una baja movilidad indica poco dinamismo, poca innovación, bajo crecimiento económico y oportunidades desiguales.

Según el entrevistado, en Brasil tenemos una meritocracia razonable, lo que no significa, sin embargo, que tengamos movilidad.

Efecto de faltar a clases durante la pandemia de COVID-19

Otro de los temas tratados durante el episodio fueron los posibles efectos e impactos de la ausencia de clases en tiempo real durante la pandemia de COVID-19. Esta medida se adoptó para contener las muertes mediante un mayor aislamiento, lo que significó el cese de clases presenciales. La pregunta entonces sería "¿El impacto del período de aislamiento social en la acumulación de conocimientos afectó más a las familias pobres"?

Las investigaciones realizadas sobre las vacaciones de verano (que duran alrededor de 3 meses) muestran que los estudiantes pueden perder, en promedio, los conocimientos de 1 mes de clases. Además, el ambiente creado por los padres en el hogar, ya sea intelectualmente estimulante o no, también interfiere directamente en esta pérdida, siendo inversamente proporcional. Si los períodos cortos pueden tener consecuencias negativas, el período pandémico traerá muchas más dificultades que remediar.

Teniendo en cuenta las investigaciones antes mencionadas y otras variables como entorno, comprensión, tiempo y seguimiento de los padres, conocimiento intelectual de los padres para brindar apoyo a sus hijos, etc., la tendencia es que después del período de pandemia la desigualdad educativa aumente, lo que da como resultado un empeoramiento de la movilidad intergeneracional de la educación, siendo estadísticamente los hijos de los padres más pobres los más afectados.

El aumento de la deserción escolar también es una predicción que se hace, aunque el aumento del desempleo es un desincentivo para hacerlo.

Para mitigar las consecuencias será necesario adoptar políticas y acciones públicas. Sergio aporta tres puntos que sugiere como medidas adecuadas por el momento:

1. Evidencia de los contenidos impartidos durante el periodo de educación a distancia como forma de detectar qué estudiantes absorbieron menos y, así, tomar medidas enfocadas en ellos.

2. Desarrollo y aplicación de refuerzos extraescolares, especialmente para aquellos que obtuvieron peores resultados en las pruebas mencionadas anteriormente.

3. Eliminación de las vacaciones de invierno y reducción del período de vacaciones de verano;

Otros temas tratados en el episodio.

En el episodio, Sergio también habla un poco sobre políticas públicas basadas en evidencia y también recomienda algunos materiales de lectura que aportan estudios interesantes sobre el tema.

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