¿Cuál es la relación entre el empoderamiento de las mujeres y la economía?

Investigador responsable: Adriano Valladão Pires Ribeiro

Título del artículo: LA ECONOMÍA Y LA POLÍTICA DE LOS DERECHOS DE LAS MUJERES

Autores del artículo: Matthias Doepke, Michèle Tertilt y Alessandra Voena

Tamaño de la muestra : 189 países

Gran tema: Género

Tipo de intervención: Efectos de los derechos de las mujeres en el desarrollo

Variable de principal interés: Derechos de las mujeres

Método de evaluación: Otro - Encuesta

Problema de política

En los países desarrollados, las mujeres han obtenido sus derechos legales de propiedad, políticos y económicos durante los últimos 200 años. Un período marcado también por un fuerte crecimiento económico en estos países, lo que plantea la cuestión de la relación entre estos dos acontecimientos. Es decir, cuáles son las causas y las implicaciones para la economía de los cambios en los derechos de las mujeres.

Contexto de evaluación

Una comparación de datos entre países nos permite ilustrar la situación entre los derechos de las mujeres y los niveles de ingresos. La Medida de Participación de Género (GEM) del PNUD, un índice que agrega los derechos legales y el estatus económico de las mujeres, tiene una correlación de 0,8 con el PIB per cápita. Los datos disponibles de la OCDE y agrupados en países divididos en 4 niveles de ingresos (alto, medio alto, medio bajo, bajo) también sugieren una relación positiva entre el desarrollo económico y el empoderamiento femenino. Específicamente, en los países de altos ingresos las mujeres tienen casi el mismo acceso a la tierra, la propiedad y el crédito que los hombres; en los países de bajos ingresos están excluidas.

Otras métricas, como la autoridad familiar, las prácticas de herencia, el rechazo de las leyes de divorcio y la poligenia, están sesgadas a favor de los hombres en los países de bajos ingresos, en comparación con ningún sesgo de género en los países de ingresos más altos. En otras palabras, en los países más pobres las leyes tienden a otorgar autoridad al padre en la familia, a preferir a los hijos varones en materia de herencia, a carecer de protección para las mujeres en caso de divorcio y a aceptar la poligenia. Por otro lado, los países de altos ingresos tienen una mayor protección en forma de ley contra el acoso, la violación y la violencia doméstica, además de que no existen prácticas de mutilación genital femenina ni el uso obligatorio de velos. En cuanto a los derechos políticos, el sufragio femenino se produjo en promedio casi 40 años antes en los países de altos ingresos que en los de bajos ingresos. Finalmente, también se observa que la proporción ocupada por mujeres en el Congreso es mayor en los países de altos ingresos, aunque en todos los casos esta proporción es menor que la proporción de hombres.

Detalles de la intervención

Un punto que llama la atención son los motivos del empoderamiento femenino, es decir, cómo se produjo, sobre todo teniendo en cuenta que los legisladores, hasta el sufragio, eran todos hombres. Una explicación puede atribuirse a cambios en factores culturales, es decir, los movimientos de empoderamiento femenino serían responsables de un lento proceso de modificación en la postura respecto de la igualdad de género. Cuando se combina con cambios económicos que fortalecen el movimiento, en última instancia llevaría a que los legisladores reconozcan los derechos de las mujeres. Otra explicación tiene que ver con los cambios tecnológicos, en el sentido de una disputa entre dos paradigmas. Esto sucedería, por ejemplo, cuando la ampliación de los derechos aumentara las oportunidades en el mercado laboral para las mujeres, lo que daría como resultado un equilibrio entre mayores ingresos familiares y menos poder de decisión para los hombres. También encajaría en este argumento la relación entre garantizar más poder a los hombres en el núcleo familiar y proteger a sus hijas de un futuro marido, del mismo modo que la mayor proporción de hombres reduciría la carga de aprobar medidas a favor de las mujeres, como el sufragio.

Metodología

Dada tanto la relación entre los derechos de las mujeres y el desarrollo económico como las dos razones para los cambios legales a favor del empoderamiento femenino, queda por explorar los mecanismos que causan los cambios. En otras palabras, cómo el empoderamiento de las mujeres conduce al desarrollo económico y, a la inversa, cómo el desarrollo es clave para la expansión política de los derechos de las mujeres. Estos dos factores se complementan y refuerzan mutuamente.

Para este ejercicio, el foco estará en explicar el intercambio entre un mayor poder en el núcleo familiar para los hombres y la garantía de mayores derechos para las hijas, y cómo esta relación dilucida el surgimiento del empoderamiento cuando las mujeres aún no tenían derecho a votar. . Por un lado, más derechos para una mujer casada aumentarían su poder de negociación y su participación en la toma de decisiones del hogar, por lo que los hombres lo desaprobarían. Por otro lado, los hombres se preocuparían por sus hijas y les gustaría que tuvieran más derechos para protegerse de sus maridos. En un escenario donde las mujeres no toman decisiones políticas, lo que explica el empoderamiento femenino es la relación entre madres e hijos. Las madres se preocuparían más por el bienestar de sus hijos, es decir, un mayor poder de decisión para ellas implicaría beneficios educativos para sus hijos y, dados los efectos positivos de la educación sobre los ingresos que conlleva el desarrollo, un mayor bienestar. De esta manera, la relación entre educación y desarrollo es un requisito previo para la expansión de los derechos de las mujeres y esto se refleja en los avances en educación, creando un círculo virtuoso entre el desarrollo y la expansión de los derechos de las mujeres.

Resultados

Aquí presentamos los impactos económicos del aumento de los derechos de las mujeres en términos de redistribución de recursos, acceso al mercado laboral y votación. La evidencia señala que la redistribución a favor de los derechos de propiedad de las mujeres condujo a tasas más altas de inversión física en capital humano y una tasa de fertilidad más baja. En Estados Unidos, se ha observado que el derecho a poseer y administrar una empresa sin un marido ha llevado a un aumento en el número de patentes de inventoras. En los países en desarrollo, donde la agricultura es de gran importancia, el acceso y la propiedad de la tierra se vuelven relevantes y afectan los incentivos para invertir. De hecho, en Zimbabwe la inversión de las mujeres es menor en tierras donde los derechos de propiedad son inciertos debido al matrimonio. En Nepal, los derechos de propiedad de las mujeres están asociados con mejores indicadores de salud para sus hijos, mientras que en Perú el acceso a la tierra está vinculado con tasas de fertilidad más bajas.

La expansión de los derechos políticos y de voto impacta tanto en la composición de los legisladores, aumentando la participación de las mujeres, como en las aspiraciones de la masa de votantes, ya que las mujeres pueden tener diferentes preferencias sociales. De hecho, la mayor presencia de mujeres parece haber cambiado la composición y aumentado el gasto gubernamental en programas sociales y de salud pública, como se observa en Estados Unidos y algunos países de Europa occidental. Finalmente, el aumento de los derechos de las mujeres sobre su cuerpo y su vida también tuvo repercusiones en la economía. El acceso a los anticonceptivos orales, por ejemplo, aumenta el control de las mujeres sobre cuándo tener un hijo y, en consecuencia, su participación y elección de carrera en el mercado laboral.

Lecciones de políticas públicas

La lección aprendida del estudio anterior son las causas y consecuencias de la expansión de los derechos de las mujeres. Se encontró una relación positiva entre los derechos y el PIB per cápita (indicador de desarrollo económico) para los países actuales, siendo los avances en educación el vínculo entre el empoderamiento femenino y el desarrollo. Por lo tanto, a medida que esta asociación se vuelva lo suficientemente fuerte en los países pobres de hoy, el camino sería ampliar los derechos. Las consecuencias del empoderamiento incluyen la redistribución y el aumento del gasto público en favor de la salud, la infancia y la educación, además de una mayor inversión en capital físico y humano.

Referencia

Doepke, Matías; Tertilt, Michele; Voena, Alessandra. "La economía y la política de los derechos de la mujer". IZA Discussion Papers 6215, Instituto de Economía Laboral (IZA), 2011.