¿CUÁLES SON LOS EFECTOS DE LAS NUEVAS TECNOLOGÍAS PARA EL USO EFICIENTE DEL AGUA EN LA AGRICULTURA?

Investigadora responsable: Eduarda Miller de Figueiredo

Título del artículo: Precios ineficientes del agua e incentivos para la conservación

Lugar de intervención: Bangladesh

Autores: Ujjayant Chakravorty, Manzoor H. Dar y Kyle Emerick

Tamaño de la muestra: 400 aldeas

Sector: Medio Ambiente

Variable de Principal Interés: Gestión del agua, costos de insumos y ganancias agrícolas

Tipo de Intervención: Tecnología AWD – tubos de irrigación

Metodología: Evaluación Experimental

La tecnología contribuye a posibles soluciones para utilizar el agua de manera más eficiente. El Mojado y Secado Alterno (AWD) es un tubo de plástico perforado y abierto en ambos extremos, que se planta en un campo de arroz para regar sólo cuando el cultivo necesita agua. boro se seleccionó y supervisó una muestra aleatoria de 400 aldeas de tres distritos de Bangladesh . Los resultados demuestran que AWD genera un efecto en los niveles de agua sólo para los agricultores que enfrentan precios marginales distintos de cero.

Problema de política

La agricultura es responsable de casi el 70% del uso del agua en el mundo (FAO, 2016). Los países en desarrollo aumentaron su producción de alimentos regando sus cultivos en la estación seca, por lo que la expansión del riego subterráneo provocó su agotamiento en muchas regiones, principalmente en Asia.

La tecnología contribuye a posibles soluciones para utilizar el agua de manera más eficiente. El mojado y secado alternativo (AWD, por sus siglas en inglés) es una de esas soluciones, en la que se planta un tubo de plástico, perforado y abierto en ambos extremos, en un campo de arroz para regar sólo cuando el cultivo necesita agua. La rentabilidad de esta tecnología depende crucialmente de si los agricultores enfrentan precios volumétricos y no tiene ningún efecto sobre las ganancias de los cargos estacionales por el agua.

Contexto de implementación y evaluación

El propósito de este artículo es analizar cómo una falla básica del mercado, en forma de un precio marginal cero para el agua, afecta el uso, el impacto y la demanda de la tecnología AWD.

El experimento se llevó a cabo en tres distritos: Mymensingh, Rangpur y Rajshahi. En Rangpur y Rajshashi el nivel freático es más profundo, por lo que la excavación de pozos es costosa y, por lo tanto, casi siempre son propiedad del gobierno. Los de Mymensingh son de propiedad privada porque su nivel freático es menos profundo, lo que reduce el costo de cavar un pozo.

En Rajshashi el agua tiene un precio volumétrico que los agricultores pueden pagar por cada hora de bombeo con una tarjeta prepago. Esta tarjeta se carga en comercios locales, de la misma forma que se cargan los celulares prepago. En Rangpur, sin embargo, es necesario pagar una tarifa por acre para tener derecho a regar el campo durante toda la temporada. En Mymensingh, los propietarios de pozos utilizan ampliamente cargos por acre, donde los contratos toman la forma de una tarifa de dos partes, donde el cargo por acre se combina con un cargo por cada unidad de combustible o electricidad utilizada durante el bombeo. Para la investigación, los autores suponen que el agricultor enfrenta un precio volumétrico tanto si vive en un lugar con un surtidor prepago como cuando vive en un lugar donde es responsable de los costos de combustible del bombeo.

Aproximadamente el 90% de la tierra se cultiva con arroz durante la temporada de lluvias, de junio a noviembre. Toda la tierra se cultiva con arroz durante la temporada “ boro ” de enero a mayo. temporada boro que se llevan a cabo los experimentos del estudio, ya que durante este período las precipitaciones son raras en esta región y, por lo tanto, el cultivo de arroz requiere riego.

Detalles de la política/programa

Se extrajo una muestra aleatoria de 400 aldeas, divididas en partes iguales entre los 3 distritos mencionados anteriormente. Al comienzo del estudio se llevó a cabo una encuesta con los 4.000 agricultores involucrados, que incluía datos sobre demografía familiar, producción agrícola, gestión del agua y precios del agua.

Cada aldea fue asignada aleatoriamente a uno de los dos grupos antes del inicio de la temporada " boro " de 2017. El equipo de estudio visitó las 200 aldeas del grupo de tratamiento, donde cada uno de los agricultores recibió un tubo AWD con la capacitación adecuada. En las otras 200 aldeas del grupo de control no se hizo nada.

En cuanto a las estadísticas descriptivas, sólo el 17% de los agricultores había oído hablar del AWD, pero hasta el momento ninguno de ellos estaba utilizando dicha tecnología. Poco más de un tercio de los agricultores se enfrentan a un precio marginal del agua distinto de cero.

Método

Para estimar el impacto causal de la tecnología AWD en la gestión del agua, los costos de los insumos y las ganancias agrícolas, se informó el efecto promedio en toda la muestra. Se informaron efectos heterogéneos y efecto promedio del tratamiento. Una mayor aceptación de la AWD debería aumentar la probabilidad de que los agricultores tratados estén secos, es decir, sin agua estancada en el campo.

También se llevó a cabo una encuesta de seguimiento en julio de 2017, después de recoger la cosecha de arroz boro Dicha investigación permitió recopilar información sobre la gestión del riego, el uso de insumos, la producción de cultivos, los ingresos y las ganancias. Por lo tanto, estos datos proporcionan la base para los cálculos de rentabilidad y el efecto del AWD en las ganancias.

La proporción de tarjetas de riego prepagas para los agricultores en muchas aldeas es inferior a uno. Los autores identifican 144 aldeas en el distrito de Rajshahi, que no fueron incluidas en el primer experimento, donde la mayoría de los agricultores no utilizaban su propia tarjeta prepago. Fueron divididos aleatoriamente en dos grupos de 96, uno de los cuales se convirtió en el grupo de tratamiento, donde los autores buscaron aumentar la proporción de agricultores que pagan por el riego con su propia tarjeta. Para responder si la curva de demanda de AWD cambia cuando se anima a los agricultores a pagar por el agua en el momento del bombeo, se utilizó una variación aleatoria en los precios de AWD con el incentivo aleatorio de usar una tarjeta de crédito.

Resultados principales

Los resultados demuestran que el tratamiento aumenta el efecto de secado en alrededor de un 4%, pero es un efecto medio ruidoso. Además, la AWD genera un efecto en los niveles de agua sólo para los agricultores que enfrentan precios marginales distintos de cero.

La introducción de la tecnología AWD en ubicaciones con precios volumétricos reduce la cantidad de agua de riego en un 18%. Sin embargo, la correlación entre el precio volumétrico y el uso del agua es pequeña y estadísticamente insignificante; sin embargo, los autores señalan que este resultado puede deberse a cualquier variación limitada dentro de los estratos o correlación entre los precios volumétricos y los no observables.

Las estimaciones encontradas se alinean con la literatura agronómica sólo cuando los precios se definen en métricas de volumen. Donde los ahorros de agua estimados con los experimentos oscilan entre 5%-65%, mientras que el efecto encontrado en este estudio fue de 19.2% en los niveles de agua cuando los precios son volumétricos.

La investigación poscosecha ha demostrado que los agricultores que reciben AWD reportan 3,6 riegos menos – un impacto del 19%. Para este propósito, la explicación razonable, según los autores, es que los agricultores del grupo de tratamiento sabían que el uso de AWD reduce el número de riegos y respondieron en consecuencia.

En relación con la ganancia, ésta sólo aumenta con la adopción de ADW cuando el precio del agua es marginal, con un aumento de alrededor del 7% (US$ 23). Donde se ha demostrado que el efecto general sobre la rentabilidad proviene de menores costos de agua y mayores ingresos, no de aumentos en el rendimiento. Por lo tanto, AWD genera retornos positivos sólo cuando el precio del agua es marginal.

Para aquellos agricultores con Rajshashi (tarjetas prepagas), los resultados demuestran que AWD aumenta las ganancias entre un 11% y un 12% para los agricultores con tarjetas; sin embargo, este sistema de tarjetas prepagas no se asigna al azar. Por lo tanto, dicho resultado puede deberse a factores correlacionados con la propiedad de la tarjeta más que a la tarjeta en sí.

Los resultados de las estimaciones para la muestra de tarjetas prepagas de Rajshahi demuestran que hubo altas tasas de aceptación, pero que la introducción de tarjetas de riego por horas provocó que la demanda de AWD aumentara a precios más altos.

Además, los resultados demostraron que la tecnología AWD puede ofrecer beneficios sustanciales. Sin embargo, los agricultores que valoran la tecnología y la utilizan adecuadamente dependen de que el agua tenga un precio marginal.

Lecciones de políticas públicas

El artículo demuestra que los esfuerzos modestos para reducir los costos de aplicación y aumentar el acceso de los agricultores a los precios marginales tienen un efecto positivo y significativo en la demanda de tecnología de conservación del agua. Colaborando así con la literatura sobre precios del agua, ya que ésta se ha vuelto más escasa, haciendo necesario su uso eficiente en la agricultura.

Referencias

FAO. 2004. Carga de agua en agricultura de regadío. Un análisis de la experiencia internacional. HR Wallingford Ltd.