Investigador responsable: Bruno Benevit
Título original: ¿Qué tan bien orientados están los impuestos a los refrescos?
Autores: Pierre Dubois, Rachel Griffith y Martin O'Connell
Lugar de intervención: Reino Unido
Tamaño de la muestra: 2.449 personas
Sector: Economía Fiscal
Variable de Principal Interés: Demanda de refrescos
Tipo de intervención: Fiscalidad
Metodología: OLS, Logit
Resumen
El consumo excesivo de azúcar está asociado con el desarrollo de varias enfermedades graves, lo que plantea desafíos de salud para los gobiernos. Para cambiar los hábitos de consumo de la población, varios países aplican impuestos más altos al consumo de alimentos con altos niveles de azúcar. En este sentido, este estudio realizó una serie de análisis para verificar el impacto de los impuestos aplicados a los refrescos sobre su demanda, considerando diferentes perfiles de consumidores. La evidencia encontrada demostró que los impuestos a los refrescos son relativamente efectivos para reducir el consumo de azúcar entre los jóvenes, pero menos efectivos para reducir el consumo entre aquellos con un alto consumo total de azúcar en la dieta. Los resultados sugieren que es poco probable que la incidencia de estos impuestos sea regresiva, especialmente para los consumidores que se benefician de las internalidades evitadas.
El consumo de azúcar representa uno de los mayores desafíos de salud en los países desarrollados. Su consumo excesivo está vinculado al desarrollo de varias enfermedades graves, como diabetes, cáncer y enfermedades cardíacas (DUBOIS; GRIFFITH; O'CONNELL, 2020). La incidencia de estas enfermedades configura el fenómeno económico definido como internalidades, donde el consumo de un determinado bien o servicio implica consecuencias para el consumidor en el largo plazo.
Según los CDC ( Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , 2016), las bebidas no alcohólicas son las que más contribuyen a las altas tasas de consumo de azúcar en la dieta actual, particularmente la categoría de refrescos. Los grupos más susceptibles al consumo excesivo de refrescos incluyen las personas con dietas ricas en azúcar y la población joven, especialmente aquellos de bajos ingresos.
Ante este problema, los gobiernos de varios países han adoptado la aplicación de impuestos al consumo de refrescos con el fin de inducir una reducción en su consumo. En diciembre de 2019, 43 países aplicaron impuestos específicos a los refrescos. Entre estos países, el Reino Unido implementó el Impuesto a la Industria de Refrescos en 2018, imponiendo un gravamen de £0,24 por litro a las variantes de Coca-Cola y Pepsi a partir del 1 de abril del mismo año (DUBOIS; GRIFFITH; O' CONNELL, 2020). En este sentido, medir las consecuencias de la aplicación de este tipo de impuestos para el bienestar de la población pasa por comprender cómo reacciona la demanda de estos productos ante grupos de consumidores con diferentes patrones de consumo y sensibilidades a los precios.
El estudio observó el mercado de bebidas no alcohólicas, considerando la elección de los consumidores entre bebidas alternativas y sustitución por snacks. Las bebidas no alcohólicas incluyen refrescos (con y sin azúcar), bebidas energéticas, jugos de frutas, bebidas lácteas azucaradas y otras bebidas azucaradas no alcohólicas, así como agua embotellada. Los "impuestos a los refrescos" generalmente se aplican a los refrescos que contienen azúcar, incluidas las bebidas dietéticas. Por otro lado, las bebidas como los zumos puros de frutas sin azúcar añadido y las bebidas elaboradas predominantemente con leche están exentas de este tipo de impuesto.
El consumo inmediato de estas bebidas es importante para entender su demanda. El consumo inmediato representa una parte importante del mercado y una fuente importante de azúcar, especialmente para los más jóvenes. Aproximadamente la mitad del consumo de azúcar proveniente de refrescos azucarados proviene de compras para consumo inmediato. Además, la identificación del comportamiento de consumo inmediato permite distinguir las preferencias de consumo de los hogares del consumo de individuos dentro de diferentes grupos de edad.
Los refrescos disponibles para consumo inmediato en el mercado de bebidas no alcohólicas del Reino Unido comprenden productos de marcas propiedad de Coca-Cola Enterprises, PepsiCo, GlaxoSmithKline (GSK) y Barrs, así como un gran número de marcas pequeñas (el grupo de marcas que representan 16 % del mercado). Además, el estudio también consideró los jugos de frutas, las leches y aguas aromatizadas, que en conjunto representan poco menos del 10% del mercado, y el agua embotellada, que representa otro 11%.
encuesta de consumo inmediato de alimentos Kantar Worldpanel realizada por la empresa de investigación de mercados Kantar. Los datos de alimentos inmediatos rastrean las compras de alimentos y bebidas realizadas por personas para consumo inmediato fuera del hogar y para consumo en el hogar. Los individuos en la encuesta de consumo inmediato se seleccionan aleatoriamente de los hogares registrados en la base de datos. Así, fue posible identificar información sobre los productos adquiridos, el precio de la transacción, la tienda donde se realizó la compra, atributos del hogar y características del consumidor.
A partir de estos precios a nivel de transacción, y para cada producto, fue posible calcular el precio promedio mensual en cada tipo de tienda, lo que permitió estimar la demanda de los productos. El precio medio mensual se calculó de dos formas. Para las cadenas nacionales del Reino Unido, con precios fijados a nivel nacional, y para las máquinas expendedoras, se consideraron sus respectivos precios nacionales. Para tiendas independientes, precios que fueron calculados regionalmente.
Los datos comprenden un panel de 2.449 personas entre el período comprendido entre junio de 2009 y diciembre de 2014. Las observaciones del estudio se llevaron a cabo en el nivel de “ocasión de elección”, definida como un día en el que las personas compran una bebida, no alcohol o un refrigerio. /bocadillo. La muestra final estuvo compuesta por 616.544 ocasiones de elección, donde el 95% y el 60% de los consumidores presentaron observaciones en más de 25 y 100 ocasiones de elección, respectivamente.
El estudio considera un modelo de demanda considerando diversas características de productos, transacciones, consumidores y períodos. En cuanto a las características de los productos, se consideró su tipo (bebida o snack), la marca, si se le agregó azúcar o no y el precio de los productos. Para controlar las características de la transacción se observó la empresa revendedora, la ubicación y el tipo de publicidad, considerando diferentes tipos de grupos objetivo. En cuanto a las características del consumidor, se consideraron los efectos fijos de cada individuo y se distinguieron grupos de individuos en función del género y grupo de edad.
Los autores estimaron en qué medida el impuesto sobre los refrescos se traslada a los precios de mercado. Para ello se adoptó el método de estudio de eventos para los precios (por litro) de las dos principales marcas, Coca-Cola y Pepsi. El período analizado comprendió el año anterior y posterior a la fecha de implementación de la tarifa, considerando las características de los productos, transacciones y consumidores.
Se identificaron las preferencias de consumo de bebidas para capturar la heterogeneidad de los gustos de los individuos. Así, se utilizó un método Logit multinomial, que permite estimar la probabilidad de que los individuos compren un determinado producto en cada ocasión de elección. Este enfoque permitió evaluar el impacto del impuesto en perfiles de consumidores con diferentes grupos de edad y preferencias de azúcar.
A través del modelo de demanda estimada se verificaron los impactos del impuesto a los refrescos sobre la cantidad de azúcar ingerida en ocasiones de consumo inmediato de bebidas. Además, se verificó la efectividad de focalizar la tributación en grupos prioritarios: jóvenes, personas de familias de bajos ingresos y personas con alto consumo anual de azúcar. Finalmente, el estudio analiza el impacto de la política en el bienestar del consumidor y si el impuesto es de naturaleza regresiva.
Las estimaciones revelaron que los precios de las bebidas afectadas por el impuesto a los refrescos aumentaron $0,28, pero variaron heterogéneamente según el tamaño del paquete de bebidas. Los refrescos con envases más pequeños experimentaron un aumento de £0,241 por litro, mientras que los envases más grandes experimentaron un aumento de £0,294 por litro. Teniendo en cuenta que el Impuesto sobre la Industria de Refrescos implementó un impuesto de £0,24 por litro para las variantes azucaradas de Coca-Cola y Pepsi, estos resultados indican una fuerte transferencia de impuestos al precio pagado por los consumidores.
Las preferencias en cuanto a precios y bebidas variaron poco entre los diferentes grupos de edad, con la excepción de la predilección de las personas mayores por las bebidas en lugar de los snacks. Sin embargo, las preferencias por el azúcar varían considerablemente con la edad. Las personas menores de 30 años tienen más probabilidades de preferir variedades de productos azucarados, mientras que las personas mayores tienen menos probabilidades de hacerlo. Para aquellos con preferencias moderadas por el azúcar, los más jóvenes tienen una preferencia promedio significativamente mayor por el azúcar que las personas de 22 a 30 años, quienes a su vez prefieren más azúcar que los mayores de 30.
Las estimaciones relacionadas con los perfiles de los consumidores indicaron que los consumidores que compran refrescos redujeron, en promedio, la cantidad de azúcar consumida inmediatamente en alrededor de 245 g por año, una reducción del 21%. Parte de esta reducción se compensa con la sustitución por bebidas sin azúcar y snacks alternativos. Incluso considerando las respuestas conductuales, la variación compensatoria sigue siendo alta para estos grupos. Tomando una lata de Coca-Cola como punto de referencia, se requeriría una internalidad de al menos £0,62 por lata para que estos consumidores experimenten un aumento en el bienestar, suponiendo que no se beneficien de los ingresos fiscales.
Los jóvenes y los de familias pobres obtienen más azúcar de los refrescos que consumen inmediatamente, lo que los afecta más por el impuesto a los refrescos. Las estimaciones muestran que los consumidores de entre 13 y 21 años reducen, de media, 280 g de azúcar y obtienen un cambio compensatorio de £4,94. Los jóvenes y las personas de hogares de bajos ingresos son los más afectados por el impuesto y experimentan mayores reducciones en el consumo de azúcar. Las personas con un alto consumo de azúcar en la dieta mostraron respuestas más bajas, tanto en términos absolutos como porcentuales.
impuesto a la industria de refrescos del Reino Unido sobre las bebidas azucaradas Para ello, se realizó un análisis utilizando datos sobre los patrones de consumo diario inmediato de los individuos, considerando las reacciones de los consumidores ante los cambios de precios provocados por el impuesto.
La evidencia de este estudio destacó que los consumidores son moderadamente sensibles al aumento de precios debido al impuesto. La implementación del impuesto resultó en una reducción significativa en el consumo de azúcar, especialmente entre los jóvenes y las personas de bajos ingresos, lo que destaca la eficacia del impuesto para llegar a estos grupos específicos. Además, el estudio destacó la importancia de las preferencias de consumo y la sustitución de bebidas libres de impuestos para determinar la respuesta de los consumidores. El diseño de esta política revela cómo la estructura de precios puede inducir cambios saludables en el consumo, contribuyendo a reducir el consumo de azúcar y mejorar la salud pública en el largo plazo.
Referencias
DUBOIS, P.; GRIFFITH, R.; O'CONNELL, M. ¿Qué tan bien orientados están los impuestos a los refrescos? Revista económica estadounidense , vol. 110, núm. 11, pág. 3661–3704, 1 de noviembre. 2020.
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