Investigador responsable: Bruno Benevit
Autor: Jonathan Gruber
Lugar de intervención: Estados Unidos
Tamaño de la muestra: 159.884 adultos, 3.876 niños
Sector: Estructura familiar, Mercado laboral
Variable de Principal Interés: Estado Civil, Educación, Condiciones de Vida
Tipo de Intervención: Reforma legislativa
Metodología: MCO, análisis de recuento binomial negativo
Resumen
Varios estudios indican que la ruptura matrimonial puede afectar negativamente a los niños. En este sentido, las reformas estatales que flexibilizaron el divorcio en Estados Unidos en los años 1970 se convierten en intervenciones relevantes para evaluar los efectos del divorcio en los individuos. El objetivo de este artículo fue identificar los efectos de la introducción legislativa del divorcio unilateral en diferentes dimensiones de los padres y de los hijos de padres expuestos a las nuevas leyes. Utilizando varias estrategias empíricas, el autor identifica que la exposición al divorcio unilateral provocó una mayor inestabilidad en el estado civil de los adultos y sus hijos, además de tener un impacto negativo en la vida adulta de los hijos en términos de educación, condiciones de vida, mercado laboral y suicidio. tarifas..
Estados Unidos experimentó un rápido crecimiento en las tasas de divorcio en el período de posguerra. Varios autores en sociología, psicología del desarrollo y economía familiar sugieren que la ruptura matrimonial puede tener consecuencias negativas del divorcio para los niños, tanto cuando son niños como más tarde como adultos. La llegada de cambios legislativos que flexibilizaron el divorcio unilateral en los estados a principios de la década de 1970 caracterizó intervenciones relevantes para fomentar este fenómeno.
El principal supuesto que subyace a este movimiento es que las regulaciones que aumentan la facilidad del divorcio tienen implicaciones negativas para los niños. Esta línea de argumento implica tres supuestos principales: que la mayor facilidad para el divorcio según las regulaciones estatales ha contribuido (o incluso causado por completo) al aumento en la tasa de divorcios en los Estados Unidos; que el divorcio es realmente malo para los niños en relación con el contrafactual de potencialmente mantener matrimonios dañados, y que los cambios en la regulación del divorcio no tengan ningún otro impacto en las familias que contrarreste cualquier influencia directa a través del divorcio, como por ejemplo a través de la decisión de contraer matrimonio o mediante cambios en la naturaleza de la negociación familiar. La evidencia existente sobre el primero de estos supuestos es bastante variada, la evidencia sobre el segundo aún tiene que abordar de manera convincente los posibles sesgos de selección asociados con la decisión de divorcio, y hay poco trabajo empírico sobre el tercer supuesto.
Antes de la institucionalización del divorcio unilateral, las regulaciones estatales de los Estados Unidos sólo preveían el divorcio entre parejas mutuas y aquellos motivados por infidelidad o violencia doméstica. Llevar a cabo divorcios implicaba un proceso muy burocrático debido a los costos de transacción financieros y emocionales asociados a estos formularios. Además, la culpa se consideraba una herramienta utilizada a menudo por uno de los cónyuges para llegar a acuerdos excesivos en el proceso. Por tanto, el modelo de esta ley fue considerado inadecuado e ineficiente.
Estas preocupaciones motivaron las reformas de las leyes de divorcio que tuvieron lugar después de la década de 1960 en Estados Unidos. Algunos estados inicialmente hicieron reformas a favor del divorcio sin culpa. Posteriormente, varios otros estados instituyeron el divorcio unilateral a principios de la década de 1970. Según datos de Gruber (2004), las tasas de divorcio en el país aumentaron más del 200% en sólo 15 años entre 1960 y 1975. Según Weitzman (1985), aunque. Aunque dichas reformas abogaban por una mayor eficiencia en los procesos de divorcio, los legisladores no prestaron atención a las consecuencias sociales de estos cambios.
Durante la década de 1970 se aprobaron leyes de divorcio unilateral en varios estados de los Estados Unidos, que cambiaron la base del divorcio de la culpa de uno de los cónyuges a “diferencias irreconciliables” generales (Weitzman, 1985). Esos cambios legislativos redujeron sustancialmente los costos asociados con el proceso de divorcio, permitiendo que uno de los cónyuges se separara sin obtener el consentimiento del otro. Según datos de Gruber (2004), la exposición a leyes de divorcio unilaterales en los estados estuvo acompañada de un aumento continuo de las tasas de divorcio después de la década de 1970.
Los datos utilizados en este estudio se derivan de las micromuestras de uso público (PUMS) de los censos de Estados Unidos de 1960, 1970, 1980 y 1990. Los datos informan el estado de residencia actual y el estado de nacimiento. Los autores establecieron 3 muestras para realizar los análisis. El primero contiene información por estado de residencia y año para niños de 0 a 18 años, además de contener información sobre el estado civil de los tutores del niño. La segunda muestra contiene datos por estado/año/edad para adultos de 25 a 50 años. La tercera muestra es un refinamiento de la segunda, incorporando características de estado de nacimiento y sexo. Todas las regresiones se ponderaron por tamaño de celda para replicar los microdatos respectivos. Los datos se agruparon en celdas de estado/año/edad para su análisis. La primera muestra se utilizó para analizar los impactos de los divorcios unilaterales en su vida adulta, mientras que la segunda y tercera muestras se utilizaron para observar el impacto en las probabilidades de divorcio de sus padres. Todos los análisis estimaron los efectos por separado para hombres y mujeres, padres y madres.
El primer análisis de este estudio evaluó cómo la introducción legislativa del divorcio unilateral afectó la probabilidad de que los padres estuvieran divorciados, separados o nunca se hubieran casado. Se estimaron varios modelos por separado para adultos y niños que viven con cualquiera de los padres. Además, todos los modelos anteriores se replicaron incorporando efectos fijos de tendencia específicos de cada estado.
El segundo análisis verificó los efectos del divorcio unilateral en la vida adulta de los niños. Las variables de resultado consideradas incluyeron aspectos matrimoniales, educativos, socioeconómicos y laborales. Se estimaron modelos para individuos que estuvieron expuestos a la intervención durante la infancia y para aquellos que estuvieron expuestos en la edad adulta. Nuevamente, los modelos se estimaron con y sin efectos fijos de tendencia estatal.
El tercer análisis analizó si la exposición al divorcio unilateral en la infancia afectaba el número y las tasas de suicidio (por cada 10.000 habitantes) de los niños. Se utilizaron métodos de análisis de conteo con distribución Binomial Negativa para el número de suicidios y el método MCO para la tasa de suicidios. Para este análisis se utilizaron microdatos disponibles en Estadísticas Vitales de Mortalidad del período 1978 a 1996.
El cuarto análisis se divide en dos partes y considera el tiempo de exposición a la legislación de divorcio unilateral, donde el tiempo de exposición se divide en tres intervalos: 1 a 4 años, 5 a 8 años y 9 o más años. La primera parte estima el impacto sobre el estado civil de los adultos y de los padres de los niños. La segunda parte estima el impacto sobre las variables de resultado en la vida adulta de individuos expuestos al divorcio unilateral durante la infancia.
Finalmente, el quinto análisis considera el tiempo de exposición a la legislación a través de una variable de interacción entre la variable binaria que identifica la legislación y la edad de los individuos. Para este análisis se consideraron únicamente personas que tuvieran al menos 25 años de edad.
Los resultados del primer análisis indican que la introducción legislativa del divorcio unilateral provocó un aumento significativo de aproximadamente el 12% en las posibilidades de divorcio tanto para hombres como para mujeres. No se encontraron resultados significativos en la propensión a separarse o no casarse nunca. Se encontraron resultados similares al considerar a los niños.
Los resultados del segundo análisis presentan evidencia diversa sobre el efecto del divorcio unilateral en los niños, especialmente aquellos expuestos en la niñez. En cuanto al impacto en las variables de estado civil, no se identificó efecto sobre las posibilidades de divorcio de los niños expuestos durante la infancia, sin embargo se observó un aumento en la probabilidad de estar casados. También hubo un aumento promedio en el número de niños para este mismo grupo. En cuanto al impacto en la educación, hubo una disminución significativa del 0,6% en los años de escolaridad alcanzados por aquellos expuestos al divorcio unilateral en su juventud. Además, ha habido un aumento significativo y considerable en las probabilidades de graduarse de la escuela secundaria y, en consecuencia, una gran disminución en las probabilidades de graduarse de la universidad. Con respecto al impacto en los niveles de vida y los ingresos, hubo una clara reducción del ingreso y los ingresos per cápita de aproximadamente el 3,2% y el 2,3%, respectivamente. No se identificaron efectos significativos sobre el número de semanas trabajadas y la probabilidad de trabajar el año anterior. Los resultados fueron similares para hombres y mujeres.
La evidencia encontrada en el tercer análisis indica que la exposición al divorcio unilateral resultó en aumentos significativos en las tasas de suicidio. El número de suicidios aumentó un 5% para las mujeres y un 1,3% para los hombres. En cuanto a la tasa de suicidio, se registraron aumentos de aproximadamente el 10% para las mujeres y el 5% para los hombres, efectos considerablemente elevados.
Los resultados del cuarto análisis indicaron la existencia de efectos heterogéneos en relación al período de exposición al divorcio unilateral. Para las variables estado civil y oferta laboral, los impactos fueron similares para períodos de 1 a 4 años y de 5 a 8 años de exposición, sin embargo después de 8 años la magnitud de los efectos fue considerablemente mayor, con excepción de la propensión al divorcio. Un comportamiento similar se observó en la mayoría de las variables educación, ingreso per cápita e ingreso. Estos comportamientos ocurrieron tanto para hombres como para mujeres. En relación con los ingresos, sin embargo, hubo reducciones para las mujeres y aumentos para los hombres.
La evidencia del análisis sobre los efectos de la interacción entre la edad y el divorcio unilateral indicó que la exposición cuando se es joven aumenta las posibilidades de matrimonio y separación a edades más tempranas, pero tales propensiones se reducen a medida que avanza la edad. Cuando la exposición ocurre en la edad adulta, los efectos de la edad sobre las posibilidades de divorcio fueron menos relevantes para las mujeres en comparación con los efectos para los hombres.
Este estudio analizó los impactos de las diversas reformas legislativas estatales que instituyeron el divorcio unilateral en los Estados Unidos a principios de la década de 1970. A través de varias estrategias empíricas, el artículo presenta evidencia de que las personas expuestas a estas leyes cuando eran niños tenían niveles educativos más bajos y un ingreso per cápita más bajo. . Se observó un aumento de la inestabilidad matrimonial con un aumento de las posibilidades de que se produjeran matrimonios y separaciones. Los resultados también indicaron que, como las mujeres expuestas tienen menos probabilidades de ingresar a la fuerza laboral, los hombres expuestos están proporcionalmente más conectados con el mercado laboral. Tanto las mujeres como los hombres expuestos al divorcio unilateral en la infancia tenían más probabilidades de suicidarse en la edad adulta. Los resultados también indican que los efectos de la exposición infantil sobre el estado civil ocurren principalmente en la edad adulta temprana.
Referencias
Gruber, J. (2004), “¿Facilitar el divorcio es malo para los niños? The Long-Run Implications of Unilateral Divorce”, Journal of Labor Economics , vol. 22, núm. 4, págs. 799–833.
Weitzman, Lenore. (1985), La revolución del divorcio, Nueva York: Free Press.
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