¿El Covid-19 ha impactado de manera diferente a hombres y mujeres?

Investigadora responsable: Eduarda Miller de Figueiredo

Título del artículo: El impacto del Covid-19 en la igualdad de género

Autores del artículo: Titan Alon, Matthias Doepke, Jane Olmstead-Rumsey y Michèle Tertilt

Tamaño de la muestra: 130 millones de familias - hogares

Lugar de intervención : Estados Unidos

Sector : Género

Tipo de intervención la desigualdad
de género

Variable de interés principal : Desigualdad de género

Método de evaluación : Otros

Problema de política

La pandemia provocada por el Covid-19 se presenta como una emergencia sanitaria y, como consecuencia, ha traído una importante desaceleración económica mundial. Por tanto, la literatura ha demostrado que los efectos de la crisis actual afectan de manera diferente a hombres y mujeres.

En recesiones “estándar”, como la de 2008, por ejemplo, las pérdidas de empleo para los hombres fueron mucho mayores que para las mujeres. Una de las razones es que más hombres trabajan en industrias pesadas, que se vieron más afectadas en las recesiones “estándar”, en comparación con las mujeres, que concentran su trabajo en sectores menos cíclicos, como la salud, la educación, etc. Al respecto, Coskun y Dalgic (2020) descubren que los sectores “Gobierno” y “Servicios de Educación y Salud” son contracíclicos, y que tienen un 40% de mujeres en vacantes laborales, y solo un 20% son hombres.

Como se ve, habrá diferencias en los impactos sobre los sectores de la economía dependiendo del nivel en el que se vieron afectados. Así, hay dos factores a considerar:

1. Si la demanda de producción de factores se ve afectada por las órdenes de “quedarse en casa” (sin impacto en los servicios esenciales (farmacias, supermercados), gran impacto negativo en el sector hotelero y de viajes).

2. Si la naturaleza del trabajo permite el teletrabajo o no (sin impacto en la educación superior, impacto importante en la industria manufacturera).

Contexto de evaluación

La recesión provocada por el coronavirus tiene un mayor perfil de impacto en sectores donde hay una alta participación femenina en la fuerza laboral, como restaurantes, escuelas y hospitales. Por ejemplo, varios países han decidido cerrar escuelas y guarderías. Esta situación hizo que más de 1.500 millones de niños no fueran a la escuela y, en consecuencia, aumentó drásticamente la necesidad de cuidado infantil en casa.

Se sabe que el reparto de la tarea de cuidar a los hijos sigue recayendo más en la madre que en el padre, afectando por tanto aún más a las mujeres. Sin olvidar a las madres solteras, que a menudo se encuentran en una situación económica desfavorable y, por tanto, se ven aún más afectadas por la recesión económica derivada del Covid-19.

En Estados Unidos hay 73,5 millones de niños menores de 18 años, de los cuales el 21% vive sólo con su madre, mientras que el 4% vive sólo con su padre. Por lo tanto, con el cierre de las escuelas debido a la pandemia de Covid-19, el 21% de los niños estarían en riesgo de vivir en la pobreza porque las madres solteras no pueden trabajar y las formas informales de cuidado infantil están extremadamente desaconsejadas en este momento.

Detalles de la póliza

La división desigual de las responsabilidades del cuidado de los niños entre hombres y mujeres tiene sus raíces en normas sociales persistentes. Con el impacto del Covid-19, ¿existe alguna posibilidad de que estas normas sociales “avancen” hacia una mayor igualdad de género? Para evaluar esto, los autores establecen un paralelo entre la crisis de Covid-19 y el último gran shock para las mujeres en el mercado laboral, ocurrido en la Segunda Guerra Mundial. Mientras que durante la guerra, millones de mujeres ingresaron a la fuerza laboral para reemplazar a los hombres en las fábricas y otros lugares de trabajo. Además, Fernández, Fogli y Olivetti (2004) demuestran que los niños que crecen en una familia donde su madre trabaja tienen más probabilidades de casarse con mujeres que también trabajan.

¿Y cómo podría relacionarse lo ocurrido en la Segunda Guerra Mundial con lo que podría suceder durante la crisis del Covid-19? Durante la crisis actual, los padres trabajaron desde casa y asumieron una mayor responsabilidad en el cuidado de los niños. Y, aunque las mujeres experimentan un aumento en la necesidad de cuidado infantil, los hombres también experimentan un aumento en el tiempo dedicado al cuidado infantil. Por lo tanto, los autores afirman que es probable que esta mayor exposición tenga al menos algunos efectos persistentes en las contribuciones futuras al cuidado infantil, ya sea a través del aprendizaje, una mayor información sobre lo que los niños hacen realmente a lo largo del día o un mayor apego a los niños.

Detalles de la metodología

Con el objetivo de comprender la compleja relación entre la desigualdad de género y los diversos impactos derivados de la crisis del coronavirus, el artículo combinó conocimientos de la literatura existente con datos sobre la distribución de mujeres, hombres y parejas por ocupaciones y la división del trabajo en el hogar. Así, permitió estudiar cómo la pandemia afectó la desigualdad de género.

Para evaluar cómo las mujeres y los hombres en el mercado laboral están expuestos a la crisis, los autores utilizaron datos de la American Time Use Survey – ATUS, que permite observar la fracción de trabajadores en una ocupación determinada y si son capaces de trabajar de forma remota. Dichos datos demostraron que el 28% de los trabajadores hombres pueden trabajar a distancia, pero sólo el 22% de las mujeres están empleadas en puestos que permiten el trabajo a distancia. Por lo tanto, en la crisis de Covid-19, más hombres se adaptan al entorno laboral cambiado y más mujeres enfrentan una posible pérdida de empleo, lo cual es lo opuesto al patrón de las crisis económicas normales.

Resultados principales

En términos de tipos de familia, las parejas que trabajan a tiempo completo representan el 44% de todas las parejas con hijos, por lo que son un gran grupo afectado por mayores necesidades de cuidado infantil. Las familias en las que el marido trabaja a tiempo completo y la mujer permanece en casa realizando las tareas del hogar representan sólo el 25% de las parejas con hijos. Sólo el 5% de las familias tienen un arreglo familiar en el que la mujer trabaja a tiempo completo y el marido se queda en casa.

Entonces, en resumen, los datos sugieren que las mujeres se verán mucho más afectadas por la mayor necesidad de cuidado infantil que surge del cierre de escuelas y guarderías durante la crisis. Donde los 15 millones de madres solteras en los Estados Unidos se verán mucho más gravemente afectadas, con poco acceso potencial a otras fuentes de cuidado infantil debido a las órdenes de confinamiento. Por lo tanto, apoyar a estas mujeres y a sus hijos durante la crisis es uno de los mayores desafíos políticos de mayor inmediatez e importancia en el contexto actual.

La crisis del coronavirus ha traído desafíos serios y sin precedentes a las familias, especialmente a aquellas con menor capacidad de respuesta, como las madres solteras de bajos ingresos. Esta situación es un problema importante para los gobiernos actuales, que necesitan políticas para hacer frente a estos desafíos específicos derivados de la crisis del Covid-19. Por ello, los autores sugieren algunas políticas para afrontar estos desafíos:

1. Subsidios gubernamentales para reemplazar los salarios de los trabajadores que necesitan cuidar a sus hijos durante la crisis debido al cierre de escuelas y, por lo tanto, no pueden trabajar.

2. Suspender los requisitos laborales para los programas de asistencia gubernamental hasta que se reabran las escuelas.

3. Eliminar el requisito de buscar trabajo activamente para ser elegible para el seguro de desempleo durante la pandemia.

4. Ampliar las prestaciones por desempleo a los trabajadores que renuncian voluntariamente para cuidar a sus hijos.

Evidentemente, los autores señalan que cada política implica una serie de compensaciones con factores que involucran impacto presupuestario e incentivos laborales. Más aún en Estados Unidos, donde el seguro médico a menudo se basa en el empleo, por lo que la protección del empleo tendría un efecto de preservación adicional del seguro médico. Por tanto, resulta ser un factor adicional relevante para evaluar las políticas públicas en relación a la crisis pandémica.

Lecciones de políticas públicas

Si bien identificaron algunos canales que podrían tener efectos beneficiosos, los autores enfatizaron que los desafíos a corto plazo derivados de la crisis de Covid-19 son graves, especialmente para las madres solteras y las familias que no pueden combinar el trabajo y el cuidado de los niños en el hogar.

Referencia
ALON, Titan et al. El impacto del COVID-19 en la igualdad de género. Oficina Nacional de Investigaciones Económicas, 2020 .