Talla y supervivencia infantil: medida del bienestar familiar

Investigadora responsable: Viviane Pires Ribeiro

Título del artículo: SUPERVIVENCIA INFANTIL, ALTURA PARA LA EDAD Y CARACTERÍSTICAS DEL HOGAR EN BRASIL

Autores del artículo: Duncan Thomas, John Strauss y Maria-Helena Henriques

Lugar de intervención: Brasil

Tamaño de la muestra: 41.233 hogares

Gran tema: Salud

Variable de principal interés: Talla y tasa de supervivencia infantil.

Tipo de intervención: Estudio por región de variables del hogar que influyen en la altura y la supervivencia infantil

Método de evaluación : Evaluación Experimental (RCT)

Contexto de evaluación

El Estudio Nacional de Gasto Familiar (ENDEF) es una encuesta de gasto de los hogares a gran escala en Brasil. Esta investigación fue útil para los autores debido a la amplitud del conjunto de datos, que cubre un número considerable de familias, y la amplitud de las preguntas formuladas a estas familias. Preguntas como: consumo y gasto, ingresos, talla y peso de todos los integrantes y fertilidad de cada mujer. Aunque los datos están tabulados a nivel regional, los autores no pudieron encontrar ningún otro trabajo publicado en ese momento que explore la riqueza de los datos a nivel de hogar o individual.

Detalles de la intervención

Brasil fue dividido en las mismas siete regiones utilizadas en las Encuestas Nacionales de Hogares por Muestra (PNAD). Los autores utilizaron información de 41.233 hogares, buscando determinar cómo se relacionan las características del hogar con la altura de los niños menores de ocho años. Dado que la altura de un niño varía según el sexo y la edad, Thomas et al. (1990) observaron que dentro de cada uno de los cuatro grupos de edad, la altura promedio de los niños es mayor en el sur urbano, y dentro de cada región, la altura es mayor en las áreas urbanas. También identificaron importantes diferencias regionales en los resultados de nutrición infantil que son independientes del ingreso; en promedio, los ingresos son más altos en el noreste urbano que en el sur rural.

Para analizar la tasa de supervivencia infantil, los autores distribuyeron las edades de las madres en cuatro grupos de edad. Las diferencias entre el Sur urbano y rural son pequeñas, aunque pocas madres perdieron un hijo en el sector urbano. En el Nordeste, las tasas de mortalidad son más altas y la diferencia aumenta con la edad; Además, existe una diferencia significativa entre los sectores urbano y rural.

Detalles de la metodología

Tomás y col. (1990) adoptaron el modelo de comportamiento doméstico de Becker (1965), suponiendo que las familias ejercen su elección sobre el consumo, incluido el ocio. De esta manera, se puede considerar que el número de nacimientos, el número de supervivencia infantil y la altura del niño son resultados de insumos en una función de producción de salud. Algunos de estos insumos están bajo el control de los padres (como el consumo de alimentos, el tiempo de lactancia, la asignación del tiempo de los padres y el uso de servicios comunitarios); otros están predeterminados (como la altura de los padres, la educación o la incidencia de enfermedades en la comunidad).

Resultado

Los autores encontraron un impacto positivo y significativo de la educación materna en la altura y la supervivencia infantil. Ambos resultados se ven afectados por la educación de los padres, aunque en el caso de la supervivencia, el efecto de la educación de la madre es más fuerte.

La educación de la madre y del padre están significativamente asociadas con la altura del niño. En el noreste urbano, por ejemplo, en relación con tener una madre analfabeta, un niño con una madre literaria tendrá aproximadamente un 1,6% más, un 2,5% más si la madre ha completado la escuela primaria y un 4,2% más si ha completado la escuela secundaria. Los efectos marginales de la educación materna son ligeramente menores en el Sur. El mismo patrón se identifica en las zonas rurales, aunque las magnitudes son considerablemente menores.

La altura de la madre y del padre son determinantes importantes de la altura del niño y tienen un mayor impacto en las zonas rurales. También existe un gran efecto de la altura materna sobre la supervivencia infantil. El efecto del ingreso sobre las tasas de supervivencia es positivo y significativo, excepto en el Sur urbano.

Los impactos de las variables a nivel de hogar difieren según la región y la residencia urbana o rural, particularmente en los resultados de supervivencia infantil. La educación materna tiene un mayor impacto en la supervivencia infantil en el Noreste en comparación con el Sur; se identifica un patrón similar para el ingreso familiar en relación con la altura y la supervivencia infantil. El impacto de la altura materna sobre la supervivencia infantil es mayor en las zonas rurales y en el Nordeste. Estas diferencias sugieren que los factores regionales desempeñan un papel independiente e importante, además de modificar el impacto de las variables a nivel interno.

Lecciones de políticas públicas

Estudios anteriores a Thomas et al. (1990) se preocuparon principalmente por la desigualdad de ingresos en Brasil y prestaron poca atención a otros indicadores de bienestar, como la supervivencia infantil y la altura, que se caracterizan por una heterogeneidad interregional e interregional sustancial. Dada esta brecha, los autores buscaron determinar el impacto de las características del hogar en la supervivencia y la altura de los niños, condicionadas a la edad. Los resultados indican que la educación de los padres tiene un efecto positivo y significativo en ambos resultados. Aunque parte de este efecto se produce a través del ingreso, la mayor parte del efecto educativo es independiente del ingreso familiar. Por lo tanto, otros estudios que se han centrado en el papel de la educación únicamente como medio para aumentar los ingresos han subestimado su importancia para mejorar el bienestar. Los autores sostienen que la educación puede considerarse un indicador de las características socioeconómicas de la familia y demuestran que los efectos educativos siguen siendo positivos y significativos, incluso después de controlar la altura y los ingresos familiares.

La altura de los padres es un determinante importante de la altura y la supervivencia del niño. En ambos casos, la influencia de la altura materna es mayor que la del padre, lo que puede reflejar el mayor papel de la madre en la crianza del niño. Los resultados encontrados por los autores respaldan la opinión de que la altura es un predictor útil del bienestar humano, incluso cuando se controla por ingresos y educación. Por lo tanto, es probable que las políticas diseñadas para mejorar el estado nutricional de una población a largo plazo tengan efectos complementarios en la supervivencia infantil a largo plazo.

Referencia

TOMÁS, Duncan; STRAUSS, Juan; HENRIQUES, María-Helena. Supervivencia infantil, talla para la edad y características del hogar en Brasil. Revista de Economía del Desarrollo , vol. 33, núm. 2, pág. 197-234, 1990.