¿Fue una buena decisión privatizar el saneamiento en Minas Gerais?

Investigador responsable: Angelo Cruz do Nascimento Varella

Título del artículo: PRIVATIZACIÓN DE LAS EMPRESAS ESTATALES DE SANEAMIENTO: UN ANÁLISIS A PARTIR DE LA EXPERIENCIA DE MINAS GERAIS

Autores del artículo: Thiago Guedes de Oliveira y Sonaly Cristina Rezende Borges de Lima

Lugar de intervención: Minas Gerais, Brasil

Tamaño de la muestra: Datos de las operaciones de la empresa entre 2003 y 2012, además de otra información socioeconómica del mismo período.

Sector: Otros

Tipo de intervención: Efectos de la privatización del saneamiento

Variable de Principal Interés: Abastecimiento de servicios de agua y saneamiento básico

Método de evaluación: Otros

Problema de política

El debate sobre la privatización de empresas públicas es intenso en Brasil. Los partidarios argumentan sobre las ganancias de eficiencia que ofrece el sector privado, mejorando teóricamente la oferta de bienes públicos, además de reducir la necesidad de inversiones públicas. Sin embargo, los críticos de las privatizaciones señalan que las empresas privadas, al priorizar los beneficios individuales, no satisfacen las demandas de la población y acaban depreciando la oferta de bienes y servicios públicos.

En relación al saneamiento básico, este tema es aún más sensible, ya que impacta directamente la salud y la calidad de vida de la población, derecho garantizado por la constitución brasileña. De esta manera, investigadores de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG) evalúan si el proceso de privatización de la Companhia de Saneamento de Minas Gerais (COPASA) generó consecuencias y desarrollos positivos para el estado de Minas Gerais.

Contexto de implementación y evaluación

Las empresas estatales de saneamiento básico fueron creadas en Brasil a lo largo de la década de 1960 y sus responsabilidades involucran la provisión de servicios de agua potable y alcantarillado sanitario. La fuerte ola de inversión pública que hizo posible esta creación terminó durante la década de 1980, por lo que el sistema público entró en una crisis económica considerable.

Como consecuencia, los gobernadores de estados como Minas Gerais, Paraná, Santa Catarina y São Paulo comenzaron a abrir capital para sus empresas estatales de saneamiento en los mercados financieros, lo que es una forma de privatización. Entre los principales argumentos destacan la facilidad de acceso a inversiones y ganancias de eficiencia que puedan generar mejoras en la prestación de servicios y el aumento de la red de cobertura de la empresa.

Es importante resaltar, sin embargo, que no hubo consenso científico. Varios académicos presentaron argumentos y ejemplos opuestos, demostrando que la privatización repetidamente no es el mejor camino, especialmente debido a la naturaleza primordial del saneamiento básico, que es incompatible con sistemas basados ​​en premisas rentables. En otras palabras, incluso si realmente se produjeran ganancias en eficiencia y en inversión, los beneficios no compensarían las pérdidas públicas causadas por la privatización.

Detalles de la póliza

La IPO de COPASA tuvo lugar en febrero de 2006, recaudando 806 millones de reales mediante la negociación de acciones en la Bolsa de Valores de São Paulo (BOVESPA). El monto equivale al 40% del patrimonio neto de la empresa en 2005, cuyo valor era de 2,06 mil millones de reales.

La privatización mediante una IPO, que se produce cuando las acciones de una empresa pública se ponen a la venta en el mercado financiero, permite a la empresa recibir capital privado e invertir en la mejora y ampliación de sus servicios. Sin embargo, al concretarse la venta, la empresa estatal también recibe la necesidad de operar de manera rentable. En el mercado del suministro de agua y alcantarillado, este fenómeno dificulta aún más la decisión de invertir en lugares menos desarrollados.

Este fenómeno se produce porque la prestación de servicios de abastecimiento y saneamiento tiene diferentes ingresos, costos e inversiones. Por tanto, las operaciones en regiones de difícil acceso, con baja densidad urbana o con menores perspectivas de rentabilidad son menos rentables y no siempre satisfacen las demandas del mercado. De esta manera, los investigadores realizan un análisis general de la información relacionada con las operaciones de la empresa antes y después del proceso de privatización.

Detalles de la metodología

La base de datos que compone la investigación se recopiló de varias otras bases y actividades de investigación. La información sobre las operaciones y resultados financieros de la empresa fue proporcionada por la propia COPASA, para los años 2003 a 2012. Los datos de cobertura de servicios y otros aspectos socioeconómicos fueron recolectados de la Encuesta Nacional de Saneamiento Básico (PNSB), para los años 2000 y 2008, y la Censos Demográficos de 2000 y 2010 Finalmente, para validar los datos obtenidos se realizaron 15 entrevistas. realizado con profesionales e investigadores del área.

Las pruebas estadísticas realizadas comparan las medias muestrales de cada una de las variables analizadas y determinan si ha habido o no mejoras y avances en la prestación de los servicios ofrecidos por COPASA y otras instituciones públicas.  

Resultados

Los principales resultados muestran que la privatización de COPASA no confirmó las expectativas de los funcionarios gubernamentales y otros agentes involucrados en el proceso, similar a lo que afirman otros estudios en Brasil y en el mundo.

Si bien existen avances y mejoras en la prestación de servicios de agua y saneamiento en los municipios atendidos por COPASA, estos resultados no difieren de otros municipios de Minas Gerais, incluso teniendo en cuenta aquellos que reciben servicios estrictamente públicos. Además, los autores afirman que las prácticas adoptadas por la empresa después de 2006, cuando la empresa comenzó a operar en el mercado de valores, los supuestos de ganancias cambian las características públicas de las operaciones de COPASA, de modo que las regiones menos desarrolladas se ven claramente afectadas negativamente. En otras palabras, COPASA pasa a desconocer su función pública, lo que penaliza aún más a quienes más dependen del vital servicio de agua potable y alcantarillado.

Lecciones de políticas públicas

Cabe señalar que el presente trabajo no concluye definitivamente que las privatizaciones no sean malas. Invertir en servicios públicos esenciales es una tarea necesaria para cualquier gobierno y la privatización es una opción viable. Sin embargo, también es necesario resaltar que la privatización puede ser una mala opción. Especialmente en casos donde los bienes y servicios públicos ofrecidos son esenciales e irremplazables, como el ejemplo de Minas Gerais en materia de abastecimiento de agua y saneamiento básico.

Al planificar un proceso de privatización, es fundamental recordar que la vida de las personas puede verse afectada por la búsqueda de ganancias y que es deber del gobierno evitar que el sistema financiero prevalezca sobre los derechos fundamentales de sus ciudadanos. Después de todo, una sociedad desarrollada depende de la salud de su población.

Por lo tanto, tener en cuenta los costos sociales de un sistema de privatización es obligatorio y debe guiar cualquier sistema de planificación y seguimiento que apunte a convertir en privados los bienes públicos nacionales.

Referencia

Oliveira, Thiago Guedes de; Lima, Sonaly Cristina Rezende Borges de. Privatización de Empresas Estatales de Saneamiento: Un análisis basado en la experiencia de Minas Gerais. Medio Ambiente y Sociedad, V. 18, P. 253-272, 2015.