Investigadora responsable: Eduarda Miller de Figueiredo
Autores: Günther Fink, B. Kelsey Jack, Felix Masive
Lugar de intervención: Zambia
Tamaño de la muestra: 175 aldeas
Sector: Agrícola
Variable de Principal Interés: Trabajo y salario
Tipo de intervención: Préstamos en efectivo o maíz
Metodología: Evaluación Experimental
En el África subsahariana hay una incidencia de lluvias que resulta en una sola cosecha cada año. Y, dado que el acceso a oportunidades de ahorro formal es limitado, las reservas de alimentos son altamente estacionales, alcanzan su punto máximo después de la cosecha y su nivel más bajo durante la “temporada de hambre”. La intervención en el grupo de tratamiento se realizó a través de préstamos ofrecidos al comienzo de la “temporada de hambre”: tratamiento en efectivo o préstamo de maíz. Las regresiones demuestran que el endeudamiento durante la “temporada de hambre” da como resultado mejoras en el bienestar a través de menores costos de endeudamiento durante ese período. Además, sugieren que una mayor intensidad del tratamiento se asocia con mayores efectos sobre los salarios de equilibrio general. Proporcionar crédito subsidiado a los agricultores rurales aumenta los salarios y la producción agrícola, además de mejorar la seguridad alimentaria en el período de “escasez de hambruna”.
En entornos agrícolas, los bajos rendimientos del ahorro y los altos costos de endeudamiento aumentan el costo de suavizar el consumo de una cosecha a la siguiente, lo que resulta en una “estación de escasez” o “estación de hambre” distinta en los meses previos a la cosecha.
Jayachandran (2006) muestra que la falta de acceso al crédito conduce a un aumento de la oferta laboral y una reducción de los salarios de los trabajadores rurales sin tierra cuando la economía está expuesta a shocks de productividad agregada. Otra evidencia sugiere altos retornos al sincronizar las oportunidades de préstamos o inversiones con los flujos financieros en entornos agrícolas rurales donde los ingresos y los precios son altamente estacionales (Duflo, Kremer y Robinson, 2011; Burke, Bergquist y Miguel, 2019).
En el África subsahariana hay una incidencia de lluvias que resulta en una sola cosecha cada año. Y, como el acceso a las oportunidades de ahorro formal es limitado y las alternativas informales tienen bajos rendimientos y van acompañadas de tasas de interés extremadamente altas, las reservas de alimentos son altamente estacionales, con un pico después de la cosecha y su punto más bajo en la “temporada de hambre”. "
Para cubrir las necesidades a corto plazo, la mayoría de las familias de la muestra del estudio informan reducir el consumo y vender mano de obra familiar en los mercados laborales locales. Estas ventas de mano de obra suelen ocurrir dentro de una aldea en la que los agricultores acomodados contratan a agricultores relativamente pobres. Por lo tanto, los hogares más pobres también reportaron tasas de préstamo más altas y, en consecuencia, un mayor producto marginal del trabajo que los hogares más pobres durante la “temporada de hambre”.
En el caso de este estudio, se aplicó en el distrito de Chipata en Zambia, que tenía una población de 456.000 personas en 2010, en el que ¾ de la población vive en zonas rurales, con la agricultura de pequeña escala como principal fuente de ingresos. . El gasto mensual promedio de las familias rurales en este distrito se estimó en 122 dólares EE.UU. (0,8 dólares EE.UU. por persona-día), es decir, alrededor de 1/3 del promedio nacional (389 dólares EE.UU.).
El estudio se basó en el modelo laboral agrario de Jayachandran (2006), donde la economía de cada aldea tiene un número finito de familias agrícolas que buscan maximizar la utilidad en 2 periodos. Así, cada familia tiene recursos líquidos iniciales y necesita asignar su asignación de mano de obra entre las ventas al mercado y el trabajo en sus propias fincas, que tienen una producción heterogénea.
La encuesta se implementó entre octubre de 2013 y septiembre de 2015, con datos que cubren tres ciclos agrícolas (1 por año), en el distrito de Chipata, Zambia. Estaba dirigido a pequeños agricultores, es decir, familias con cultivos de menos de 5 hectáreas.
El experimento fue diseñado para coincidir con el ciclo agrícola de la región, que comienza con la preparación del campo en septiembre y continúa en noviembre con las actividades de siembra debido a la época de las primeras lluvias. Entre enero y abril se realiza el desmalezado, que es la época conocida como “época de hambre” o “época de escasez”. En abril, las primeras cosechas comienzan a estar disponibles y la cosecha comienza en serio en mayo. Entre agosto y octubre se realizan pocas actividades agrícolas.
El estudio incluyó dos tipos de tratamiento de préstamos que se ofrecieron al comienzo de la “temporada de hambre” en enero: (i) tratamiento de préstamos en efectivo; (ii) tratamiento de préstamos de maíz. El reembolso debía ocurrir en la cosecha de julio y los préstamos podían reembolsarse en efectivo, maíz o ambos. De las 175 aldeas que participaron en el estudio, 58 (1.033 granjas) fueron seleccionadas como grupo de control, 58 (1.092 granjas) son el grupo de tratamiento de préstamos en efectivo y 59 (1.095 granjas) son el grupo de tratamiento de préstamos de maíz.
El préstamo en maíz se da a través de la oferta de 3 sacos de 50 kilos de maíz sin picar. Dado que el maíz es el cultivo básico en Zambia, 150 kilogramos proporcionan suficiente grano para una familia de 5 personas durante al menos 2 meses. El préstamo en efectivo proporciona a las familias 33 dólares estadounidenses, que es aproximadamente el valor de 3 bolsas de maíz.
En el año 1 del programa, las aldeas se dividieron en tres grupos de igual tamaño: control, tratamiento con préstamos en efectivo y tratamiento con préstamos de maíz. En el año 2, el 50% de las aldeas tratadas en el año 1 fueron seleccionadas al azar para continuar en el programa y las demás fueron eliminadas del programa. Además, el 35% de las aldeas del grupo de control en el año 1 fueron seleccionadas al azar para uno de los tipos de tratamiento en el año 2. Al hacerlo, los autores buscan tres tipos principales de resultados: (i) asignación de mano de obra e ingresos diarios; (ii) producción agrícola; y (iii) consumo.
Se estimaron regresiones por intención de tratar agrupadas en tipos de tratamiento para cada año del estudio. La alta aceptación en ambos años significa que las estimaciones están muy cerca del efecto en el tratado. El modelo utilizado predice que los efectos del tratamiento variarán con las tasas de interés y los recursos líquidos disponibles de la familia.
Las estimaciones identifican que la aceptación del préstamo fue superior al 98% y las tasas de pago en el año 1 fueron del 94%, lo que demuestra que la alta aceptación no fue impulsada por expectativas de incumplimiento. En el año 2, la tasa de reembolso promedio fue sustancialmente menor, 80%, lo que puede haber sido impulsado en parte por las peores lluvias que ocurrieron en el período que llevaron a una menor producción agrícola en 2015.
En relación con la demanda laboral y los aumentos en los salarios de equilibrio, los resultados sugieren que los préstamos aumentarán la demanda laboral entre los agricultores tratados, donde habrá un aumento del trabajo familiar. Estos aumentos en el trabajo familiar son consistentes con restricciones relacionadas con el consumo en la oferta laboral inicial.
En cuanto a los efectos de los salarios de equilibrio general, al comparar los ingresos declarados entre las familias tratadas y de control, los resultados sugieren que la probabilidad de ofrecer mano de obra al mercado laboral también disminuye con los préstamos. Además, las estimaciones indican que una mayor intensidad del tratamiento se asocia con mayores efectos sobre los salarios de equilibrio general.
El endeudamiento durante la “temporada de hambre” da como resultado mejoras en el bienestar a través de costos de endeudamiento más bajos durante este período. Además, dan como resultado un aumento de la producción agrícola agregada debido a un sistema más eficiente para asignar mano de obra. Por lo tanto, los resultados presentados en el artículo resaltan la importancia del ingreso estacional, el acceso al crédito y la liquidez para los mercados laborales y la producción agrícola.
Proporcionar crédito subsidiado a los agricultores rurales aumenta los salarios y la producción agrícola, además de mejorar la seguridad alimentaria en el período de “escasez de hambruna”.
Referencia
FINK, Gunter; JACK, B. Kelsey; MASIYE, Félix. Liquidez estacional, mercados laborales rurales y producción agrícola. Revista económica estadounidense , vol. 110, núm. 11, pág. 3351-92, 2020.
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