¿Es la vulnerabilidad un determinante del clientelismo?

Investigadora responsable: Eduarda Miller de Figueiredo

Título del artículo: Vulnerabilidad y clientelismo

Autores del artículo: Gustavo J. Babonis; Paul Gertler; Marco González-Navarro; Simeon Nichter;

Ubicación de intervención : región semiárida - al noreste de Brasil.

Tamaño de la muestra : 1.308 familias - 615 familias para el grupo de tratamiento y 693 familias para el grupo de control.

Sector : Política Económica y Gobernanza

Tipo de intervención : construcción de cisternas para recolección de agua de lluvia o almacenamiento de agua que proviene de los camiones del canal.

Variable de interés principal : solicitudes de bienes a políticos e índices de vulnerabilidad.

Método de evaluación : Evaluación Experimental (RCT)

Contexto de evaluación

El clientelismo es el nombre dado a la distribución de bienes o servicios a cambio de apoyo político, siendo una razón muy importante para que muchos políticos sean elegidos (Kicken 2011; Stokes et al, 2013). La literatura también argumenta que el clientelismo acentúa las ineficiencias de asignación, así como también perjudica el funcionamiento de las instituciones democráticas y conduce a una baja oferta de bienes públicos. Estudios previos muestran evidencia de que las personas con un nivel socioeconómico bajo tienen más probabilidades de participar en el clientelismo. 

Se sabe que la región noreste de Brasil es una zona semiárida que contiene más de 28 millones de habitantes, siendo desproporcionadamente pobres y en el área rural. Además, es una región característica para sus sequías recurrentes, donde su precipitación promedio para 2012 fue de solo 57.2 cm en comparación con 153.1 cm del resto del país. Dichas sequías se reconocen en estudios previos como una fuente fundamental de la región expuesta a la vulnerabilidad.

El estudio establece que los alcaldes y concejales del noreste rural a menudo favorecen a los ciudadanos con los que mantienen relaciones continuas de clientelismo, donde los beneficios materiales se intercambiarán por apoyo político. Por lo tanto, los autores proponen realizar un experimento aleatorio para probar la hipótesis de que la reducción de la vulnerabilidad de las familias disminuye la solicitud de bienes privados a los políticos.

Detalles de la intervención

La intervención fue la construcción de cisternas en las casas de las familias elegidas al azar en la región noreste, con el objetivo de reducir su situación de vulnerabilidad. Por lo tanto, el experimento se aplicó a las casas rurales que no tenían agua para beber ni agua de cisterna, tenían espacio físico para la construcción de cisterna y techos de sábanas o baldosas metálicas para facilitar la recolección de lluvia.

Las cisternas están conectadas por tubos y canaletas al techo de la casa, proporcionando recolección de lluvia. Pueden almacenar hasta 16,000 litros de agua, por lo que además de ser una tecnología para recolectar agua para almacenar aguas suministradas por camiones de canales. Por lo tanto, las cisternas reducirán la vulnerabilidad de las familias.

Detalles de la metodología

Para la creación de grupos de control y tratamiento, 40 municipios fueron seleccionados al azar en los nueve estados semiáridos, donde cada ciudad tenía un promedio de 49,000 ciudadanos. Se usaron pesos proporcionales para el número de casas sin acceso a agua corriente y cisternas, según el registro único. Luego, también al azar, se seleccionaron grupos de familias rurales vecinas, donde se entrevistaron hasta seis familias.

En estas familias seleccionadas se llevaron a cabo tres fases de investigación cara a cara. La primera fase tuvo lugar en el último trimestre de 2011, para recopilar datos de las características previas a la intervención nacionales e individuales. Inmediatamente después de que las elecciones municipales de octubre de 2012 se realizaron la segunda fase, donde se hicieron nuevas preguntas y se hicieron las de la primera fase, lo que permitió capturar un posible efecto del tratamiento. Finalmente, la última recopilación de datos ocurrió en el último trimestre de 2013 para capturar los efectos en el período no electoral.

A partir de esta muestra, los autores encuentran que el 21.3% de los encuestados solicitaron activos privados a un alcalde o candidato al concejal durante el año electoral 2012 y, en el año no electoral, el 8.6% de los encuestados hicieron estas solicitudes. De estos, el 7% de los encuestados recibió sus solicitudes por candidatos interminables. Un hecho importante es que las órdenes están motivadas por las necesidades vitales, donde una cuarta parte de ellas involucraba agua. 

Los datos de las elecciones municipales de 2012 se extrajeron del Tribunal Electoral Superior de Brasil (TSE), que revelan datos agregados de las urnas electrónicas, así como sus ubicaciones geográficas.

Como marcador de clientelismo, se observó si el entrevistado hablaba al menos mensualmente con un político local antes de la campaña electoral de 2012, como la marca registrada de las relaciones de intercambio continuo. Además, utilizaron un marcador para cuando el entrevistado habló con el político local mensualmente antes de la campaña electoral y declaró públicamente su apoyo al candidato. Dichas medidas, como se puede ver en la tabla anterior, están equilibradas entre el grupo de tratamiento y control, lo que demuestra que será posible observar si existe una relación entre el clientelismo y la vulnerabilidad.

Por lo tanto, se construyó una muestra con 1.308 familias, de las cuales 615 familias fueron seleccionadas al azar para el grupo de tratamiento y 693 para el grupo de control. Los autores observaron los efectos de la intención de tratar, es decir, sus análisis comparan el grupo de tratamiento, que recibió la intervención de la cisterna, con el grupo de control.

Resultados

Para las familias tratadas, se encontró una mejora de los síntomas depresivos, el índice de seguridad alimentaria y el estado de salud auto -reformado. Aún así, el índice general que estandariza estos últimos tres componentes informados demuestra que existe una reducción sustancial en la vulnerabilidad. Por lo tanto, los resultados muestran que el programa Cisterns ha reducido la vulnerabilidad de los participantes de la investigación.

La investigación también demostró que la intervención eventualmente se redujo en 3 puntos porcentuales la probabilidad de que los ciudadanos coloquen solicitudes de propiedad privada a los políticos. Y cuando se observa a aquellos ciudadanos que estaban en una relación clientalista, hay una reducción de puntos porcentuales de 10.9 en las solicitudes.

Del mismo modo, se descubrió que la reducción de la vulnerabilidad a través del programa Cisterns perjudica el desempeño de los alcaldes interino que están disputando la reelección, reduciendo significativamente los votos recibidos. Además, se descubrió que estas reducciones ocurrieron tanto para el período electoral (2012) como en la postelección (2013), lo que sugiere que el efecto es persistente y a largo plazo en las relaciones entre ciudadanos y políticos.

Por lo tanto, después de presentar estos resultados, los autores concluyeron que la intervención de las cisternas proporcionadas al grupo de tratamiento hizo que reduzca la cantidad de solicitudes de servicios privados o bienes a políticos locales por parte de los ciudadanos. Esto se debió a que a través del programa había sido atenuado la vulnerabilidad de la población del semiárido al noreste de Brasil.

Lecciones de políticas públicas

En vista de lo que se ha expuesto aquí, es evidente que la vulnerabilidad es un determinante para el clientelismo. Donde, al mejorar la subsistencia de los ciudadanos, significa que habrá una reducción en la participación en los intercambios de beneficios para el apoyo político.

Dado que el clientelismo acentúa las ineficiencias que alocan el gobierno, como se argumenta al principio, su atenuación puede contribuir a una reducción de estas ineficiencias asignativas por parte del gobierno, así como a mejorar el funcionamiento de las instituciones democráticas.

Referencia

Bobonis, Gustavo J., Paul Gertler, Marco Gonzalez-Navarro y Simeon Nichter. "Vulnerabilidad y clientelismo". NBER Working Paper No. 23589, julio de 2017.