¿Cuál es el efecto de la democracia sobre el crecimiento económico?

Investigador responsable: Adriano Valladão Pires Ribeiro

Título del artículo: LA DEMOCRACIA SÍ CAUSA CRECIMIENTO

Autores del artículo: Daron Acemoglu, Suresh Naidu, Pascual Restrepo y James A. Robinson

Lugar de intervención: Panel de países

Tamaño de la muestra: 175 países

Tema principal: Política económica y gobernanza

Tipo de intervención: Adopción de un régimen democrático

Variable de Principal Interés: Crecimiento del PIB

Método de evaluación: modelo lineal dinámico.

Problema de política

Una cuestión de interés general es la relación entre el sistema político y el crecimiento económico. En otras palabras, ¿qué régimen, entre democrático y no democrático, genera mayor crecimiento? El tema adquiere aún más relevancia dado el reciente desempeño del régimen no democrático chino, lo que lleva a conclusiones simplistas de que más derechos políticos no tienen ningún efecto o incluso obstaculizan el crecimiento económico.

Contexto de evaluación

A pesar de la relevancia del tema, obtener los efectos causales de la democracia sobre el crecimiento económico y responder a la pregunta anterior no es una tarea trivial. En primer lugar, es difícil construir índices democráticos libres de errores que correspondan y capturen los cambios en las instituciones de los países, por lo que variaciones erróneas en los índices pueden llevar a conclusiones erróneas sobre el efecto del régimen político sobre el crecimiento. En segundo lugar, las democracias y las no democracias también difieren en factores no observables que afectan el crecimiento, como las instituciones, la historia y los aspectos culturales. No tener en cuenta estos elementos afecta la medición del impacto sobre el crecimiento. En tercer lugar, los datos revelan que, en promedio, el PIB tiene una caída rápida y temporal en los años previos a la democratización, por lo que su dinámica debe considerarse adecuadamente para que los efectos de la transición a un régimen democrático se midan correctamente. Finalmente, los cambios en el régimen político pueden verse afectados por factores que varían a lo largo de los años y que no son observables, es decir, no tenerlos en cuenta llevaría a una medida distorsionada del efecto de la democratización sobre el crecimiento. En definitiva, hay que construir correctamente los datos, considerar las particularidades de los países, analizar correctamente la dinámica del PIB y considerar los factores que cambian en el tiempo. Sólo cuando se puedan superar todos estos puntos sin errores se verá el impacto. Se puede medir la causalidad del régimen político sobre el crecimiento económico.

Detalles de la intervención

A partir de la discusión anterior, la elección de períodos y variables gana importancia, por lo que se consideran datos anuales de 175 países entre 1960 y 2010. El índice que mide la democracia combina información de varios otros índices, como los de Freedom House y Polity. IV, y clasifica a un país en un año determinado como democrático sólo si está clasificado como tal en varios de los índices considerados. El crecimiento económico se mide a través del PIB per cápita puesto a disposición por el Banco Mundial, otras variables accesibles por el Banco Mundial son la inversión, el comercio (suma de exportaciones e importaciones), la matrícula en la educación primaria y secundaria y la tasa de mortalidad infantil. Además, se recopila información sobre flujos financieros, productividad, impuestos, reformas económicas y una medida de insurgencias sociales (indica disturbios y revueltas).

Detalles de la metodología

Con los datos anteriores, es posible aliviar todos los problemas discutidos anteriormente, ya que la información se utiliza para modelar la dinámica del crecimiento del PIB y mitigar los efectos de las características individuales de los países y las variaciones temporales. La hipótesis necesaria para medir el efecto de la democracia sobre el crecimiento económico es que los países en transición hacia o desde un régimen democrático y con niveles similares de PIB, en un momento dado, tendrían tanto la misma tendencia de crecimiento como niveles similares de desarrollo en el futuro. largo plazo. Por lo tanto, los cambios en las políticas e instituciones, como los impuestos y las reformas económicas, que surjan de la transformación del sistema político constituirían los canales del impacto posterior sobre el PIB.

Un segundo ejercicio sería aprovechar las olas de democratización en ciertas regiones, como la Primavera Árabe, la implementación de regímenes no democráticos en América Latina en los años 1960 y 1970 y el retorno a la democracia en los años 1980, la democratización de Europa del Este tras la caída de la Unión Soviética, entre otros. Después de que un primer país se vuelve democrático en una región, varios países vecinos suelen seguir el mismo movimiento. Las olas de democratización no están asociadas a factores económicos, por lo tanto, la relación entre las olas y el índice de democracia puede usarse para obtener con mayor precisión el impacto de la democratización en el crecimiento económico.

Finalmente, el último ejercicio busca explorar los mecanismos que explican el impacto del régimen político sobre el crecimiento económico. Los mecanismos investigados son la participación de la inversión en el PIB, la productividad de la economía, las reformas económicas adoptadas con el cambio de régimen, la participación del comercio en el PIB, la carga tributaria, el número de matrículas en educación primaria y secundaria, la tasa de la mortalidad infantil y la tasa de insurgencia social.

Resultados

La dinámica de la evolución del PIB juega un papel importante en el cálculo de los resultados, ya que un cambio de régimen político impacta el crecimiento económico durante varios años. Por lo tanto, el efecto total de la democratización sobre el PIB, también llamado efecto de largo plazo, está determinado por la acumulación de variaciones a lo largo de los años, es decir, la dinámica considera el impacto en el primer año, luego en el segundo año y así sucesivamente. hasta que se contabilice todo el efecto. Dicho esto, el impacto de un cambio permanente hacia un régimen democrático implica un aumento total del 21,24% del PIB per cápita. También se observa que la mayoría de los avances se obtienen casi en su totalidad entre 25 y 30 años después de la transición.

El resultado del segundo método, que utiliza olas de democratización regional, también captura, como en el primer ejercicio, la dinámica del PIB. El efecto a largo plazo de implementar definitivamente una democracia es un aumento del PIB per cápita del 26,32%. Se observa que la corrección generada al utilizar las olas de democratización sólo acentúa el efecto total de la democracia sobre el PIB per cápita.

Dado el efecto positivo de la democratización, queda por explorar qué mecanismos son responsables de este crecimiento. Se encuentra que, en una democracia, hay más posibilidades de llevar a cabo reformas económicas, aumentar los impuestos, un mayor número de matrículas en primaria y secundaria. educación secundaria y reducción de la mortalidad infantil. Además, el efecto de la democracia es positivo sobre las inversiones y la apertura al comercio exterior y negativo sobre las insurgencias sociales. Por lo tanto, los regímenes democráticos parecen llevar a cabo reformas económicas, controlar los levantamientos sociales y gastar dinero proveniente del aumento de impuestos en las áreas sociales de salud y educación, todo lo cual contribuiría a un mayor crecimiento económico.

Lecciones de políticas públicas

La principal lección del estudio es que las democracias, de hecho, generan un mayor crecimiento económico que las no democracias, a pesar de la visión existente influenciada por el crecimiento en auge de China. Este resultado se obtuvo, en primer lugar, después de controlar la dinámica del PIB y, posteriormente, explorando olas regionales de democratización. Finalmente, un mayor crecimiento en una democracia está relacionado con la promoción de reformas económicas, la estabilidad social y la provisión de educación y atención médica a la población.

Referencia

Acemoglu, Daron; Naidu, Suresh; Restrepo, Pascual; Robinson, James A.. “La democracia causa crecimiento”. Revista de Economía Política, vol. 127, núm. 1, pág. 47-100, 2019.