Chercheur responsable : Bruno Benevit
Titre original : Les bassins versants dans la mortalité infantile : le rôle d'infrastructures efficaces d'approvisionnement en eau et d'assainissement, 1880 à 1920
Auteurs : Marcella Alsan et Claudia Goldin
Lieu d'intervention : États-Unis
Taille de l'échantillon : 2 440 municipalités-années
Secteur : Santé
Variable d'intérêt principal : taux de mortalité infantile
Type d'intervention : Assainissement de base
Méthodologie : Différence dans les différences
Résumé
Les taux de mortalité infantile ont considérablement diminué au cours des 150 dernières années. Cette amélioration est souvent attribuée aux avancées technologiques en matière de santé et de services de santé, ainsi qu'à la mise en œuvre de politiques publiques. L'objectif de cet article était d'analyser l'impact de la création d'un district d'assainissement et d'approvisionnement en eau dans la région de Boston sur le taux de mortalité infantile entre 1880 et 1920. En utilisant la méthodologie des différences dans plusieurs spécifications, les auteurs ont identifié que le la mise en œuvre conjointe des deux types d’infrastructures a été fondamentale pour la réduction du taux de mortalité infantile observée au cours de cette période.
La mortalité infantile est la principale cause de la faible espérance de vie à la naissance aux États-Unis et dans une grande partie de l’Europe. Dans l’État américain du Massachusetts, les décès infantiles représentaient 20,4 % de tous les décès en 1880, alors que les naissances ne représentaient que 2,5 % de la population totale à l’époque (Alsan et Goldin, 2019). Cependant, entre 1870 et 1930, la mortalité infantile a chuté d’environ 1 bébé blanc sur 5 à 1 bébé blanc sur 16 aux États-Unis ; dans le Massachusetts, les décès d’enfants de moins de cinq ans ont été divisés par sept.
Cette période coïncide avec la mise en place des systèmes publics d’eau et d’assainissement. L'assainissement réduit la transmission fécale-orale d'agents pathogènes en éliminant les excréments des sources d'eau potable, en diminuant le contact humain avec les matières fécales et en limitant l'exposition aux maladies gastro-intestinales transmises par les mouches. Les interventions sur l’eau propre éliminent les impuretés, rendant l’eau propre à la consommation et à l’hygiène. Ces interventions ont été considérées par plusieurs auteurs comme fondamentales pour expliquer la tendance à la baisse de la morbidité infantile observée, soulignant l'importance de ce type de politique publique.
À la fin du XIXe siècle, la zone métropolitaine de Boston est confrontée à une crise sanitaire majeure. La croissance démographique rapide et l'industrialisation effrénée ont entraîné des conditions insalubres dans les villes et municipalités de la région. Les systèmes d'égouts étaient primitifs et déversaient souvent des déchets non traités directement dans les rivières et le port de Boston. Cela a non seulement pollué les sources d’eau, mais a également contribué à l’apparition de maladies d’origine hydrique telles que le choléra et la fièvre typhoïde. En outre, l’accès limité à l’eau potable exacerbe les problèmes de santé publique, car de nombreuses communautés dépendent de sources d’eau contaminées.
Cependant, la situation a commencé à changer avec la mise en œuvre de politiques publiques volontaristes. La création du District Assainissement Métropolitain (DSM) et la construction de systèmes de traitement des eaux usées et d'approvisionnement en eau ont été des étapes cruciales dans l'amélioration des conditions sanitaires. Le DSM a permis une coordination efficace entre les différentes municipalités pour résoudre le problème des eaux usées, tandis que les systèmes de traitement de l'eau ont rendu l'eau potable propre à la consommation. Au cours des années suivantes, la morbidité infantile a connu une réduction significative, ce qui témoigne de l'importance d'investir dans les infrastructures d'assainissement et l'eau potable en tant qu'éléments essentiels de la santé publique et du bien-être dans les communautés urbaines.
Les données utilisées dans cette étude étaient composées d'un ensemble de bases d'informations liées aux interventions en matière d'eau et d'assainissement dans la région métropolitaine de Boston. Les principales sources de données comprennent les rapports annuels du State Board of Health, de la Metropolitan Sanitation Commission, du Metropolitan Water District et du Metropolitan Water and Sanitation Board. Ces rapports détaillent les dates auxquelles les interventions en matière d'eau et d'assainissement ont été achevées dans différentes municipalités de la région, fournissant ainsi des informations sur la mise en œuvre des services de santé publique au fil du temps. De plus, les données englobent des informations démographiques et de vitalité au niveau du comté collectées à partir des rapports annuels sur les statistiques de l'état civil du secrétaire d'État du Massachusetts.
L'échantillon principal était constitué d'un panel de 60 communes entre la période 1880 et 1920, constitué de 2440 communes-années. Cet échantillon comprenait toutes les municipalités situées dans la zone immédiate du bassin du port de Boston, en plus des municipalités situées en dehors de la zone immédiate de Boston qui étaient des villes constituées jusqu'en 1895. De plus, deux municipalités côtières (Ipswich et Weymouth) et cinq avec le les plus grandes populations de 1880 (Attleboro, Clinton, Milford, Natick et Peabody).
Pour évaluer l'impact des politiques d'assainissement sur la santé, des variables de résultats liées à la mortalité infantile ont été prises en compte. La principale variable d'intérêt était le taux de mortalité infantile (logarithmique), ainsi que les taux de mortalité pour les autres âges : moins d'un an, moins de deux ans et plus de cinq ans. Ainsi, les différences de caractéristiques observées entre les communes traitées et témoins ont été dans un premier temps évaluées.
Comme principale stratégie empirique, la méthode DID (Différences de Différences) a été utilisée, en supposant la condition de tendances parallèles dans la trajectoire des variables de résultats de santé entre les groupes traités et témoins en cas de non-intervention des politiques d'infrastructures de santé et d'eau. approvisionnement et assainissement. Plusieurs spécifications de modèles ont été présentées, considérant différents ensembles de variables, effets fixes (de temps et de municipalité) et tendances temporelles, en plus des modèles de comptage et linéaires au niveau (non logarithmique). Les erreurs types ont été regroupées au niveau du comté tout au long de l’analyse.
Dans le cadre d'une stratégie de robustesse, les auteurs ont analysé les effets concomitants possibles. Des analyses ont été menées pour examiner les effets possibles sur la composition de la population résultant de l'amélioration des infrastructures, qui pourraient affecter brusquement les taux de mortalité infantile suite à l'immigration d'individus plus riches. Par ailleurs, des effets hétérogènes ont été vérifiés selon la période de l’année (printemps-été et automne-hiver), la composition de la population (taux de croissance de la population municipale, proportion d’étrangers britanniques et proportion d’étrangers irlandais). Les effets des interventions par catégorie de maladie entraînant la mort et sur le taux de mortalité non infantile ont également été estimés. Enfin, l'étude présente des résultats avec des échantillons considérant différents groupes de communes traitées et témoins.
Les premiers résultats ont démontré une similitude dans la plupart des caractéristiques entre les municipalités des groupes traités et témoins. De manière générale, peu de changements ont été observés dans les taux de mortalité dans les communes au cours des 9 années précédant l'intervention.
Les résultats de l'analyse principale ont indiqué que l'introduction conjointe de systèmes d'approvisionnement en eau et d'égouts a provoqué une réduction significative de 33,6% du taux de mortalité infantile dans les municipalités qui ont subi l'intervention au cours des 41 années observées. Lorsqu'ils sont analysés séparément, les résultats indiquent des effets significatifs de moindre ampleur résultant de la mise en œuvre de systèmes d'égouts, tandis que le système d'approvisionnement en eau ne présente pas de signification statistique. Ces résultats étaient cohérents compte tenu des diverses spécifications du modèle.
Concernant les analyses des effets hétérogènes, les résultats ont indiqué que, comme il y avait une réduction significative de la mortalité infantile due aux maladies gastro-intestinales (associée à l'amélioration de l'assainissement de base), un effet moins significatif a été identifié dans la réduction des décès dus aux maladies respiratoires et des effets non significatifs ont été identifiés. sur la mortalité infantile due à la tuberculose et le taux de mortalité non infantile. Le taux de mortalité infantile a montré des effets significatifs si l'on considère la période d'avril à septembre (printemps-été), et des effets non significatifs entre octobre et mars (automne-hiver), résultats cohérents avec la plus grande vulnérabilité des enfants aux maladies gastro-intestinales, plus fréquentes. dans les périodes plus chaudes.
En termes de gains relatifs liés aux conditions socio-économiques, les résultats indiquent que les municipalités comptant une plus grande proportion d'étrangers irlandais (à l'époque, plus vulnérables) ont vu des réductions plus significatives du taux de mortalité infantile par rapport à celles comptant une plus grande proportion de Britanniques. De plus, les municipalités avec une croissance démographique plus faible ont montré des effets significatifs de réduction du taux de mortalité infantile, contrairement à la moitié des municipalités avec des taux de croissance démographique plus élevés. Les résultats sont restés significatifs compte tenu des différentes compositions de municipalités dans l'échantillon, ce qui indique la robustesse des résultats.
Cet article a analysé l'importance des infrastructures d'assainissement de base, en se concentrant sur les interventions en matière d'eau et d'égouts, pour réduire la mortalité infantile dans la région métropolitaine de Boston entre les années 1880 et 1920. Les résultats ont révélé que la mise en œuvre de systèmes d'eau potable et d'assainissement efficace a a joué un rôle clé dans l’amélioration de la santé des enfants, représentant environ un tiers de la réduction de la mortalité infantile sur 41 ans.
Les résultats de cette étude ont des implications significatives pour la formulation de politiques publiques liées à la santé des enfants et aux infrastructures sanitaires de base. Ils soulignent l’importance des investissements dans les systèmes d’eau potable et d’assainissement en tant que mesures efficaces pour réduire la mortalité infantile. En outre, ils soulignent la nécessité d'approches globales et coordonnées dans la planification et la mise en œuvre des infrastructures d'assainissement, en particulier dans les régions urbaines. Ces résultats peuvent guider les futures décisions politiques et stratégies d'investissement visant à améliorer la santé des enfants dans les contextes urbains, tant aux États-Unis que dans d'autres parties du monde, où des défis similaires persistent.
Références
ALSAN, M. ; GOLDIN, C. Bassins versants dans la mortalité infantile : le rôle d'une infrastructure efficace d'approvisionnement en eau et d'assainissement, 1880-1920. Journal d'économie politique , vol. 127, non. 2, p. 586-638, avr. 2019.
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