Comment se comportent les électeurs lorsqu’ils découvrent une infraction politique ?

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Chercheur responsable : Pedro Jorge Holanda Alves

Le titre de l'article : NORMES CONTRE ACTION : POURQUOI LES ÉLECTEURS NE SONT PAS
SANCTIONNÉS LES MAUVAISES MALVEILLANCES AU BRÉSIL

Auteurs des articles : Taylor C. Boas, F. Daniel Hidalgo et
Marcus André Melo

Lieu d'intervention : Brésil

Taille de l'échantillon : 3 200 observations

Secteur : Politique économique et gouvernance

Type d'intervention : Effet de l'infraction politique sur
le comportement des électeurs

Variable d'intérêt principal : Votes pour le maire

Méthode d'évaluation : Évaluation expérimentale (ECR)

Problème de politique

Dans le contexte politique mondial, le système démocratique prévaut dans la plupart des pays. Cependant, le système souffre dans certaines situations en ouvrant un espace aux agents politiques qui, au lieu de générer des bénéfices pour la société, choisissent de corrompre le système, ce qui peut impliquer la corruption ou le détournement de fonds publics, ou l'utilisation de l'autorité à des fins privées. D’autres ne sont peut-être pas directement impliqués dans la corruption, mais violent les lois imposées, ignorant les objectifs budgétaires, ne payant pas les employés, entre autres.

Une solution à ces problèmes consiste à accroître le niveau d'information des électeurs sur la manière dont le gouvernement local a adopté les mesures de politique publique. Dans différents scénarios, des études sur le sujet ont montré que les hommes politiques accusés de corruption sont pénalisés dans leur candidature à la réélection lorsque les médias locaux ou nationaux couvrent les scandales. De cette façon, la population de la région aura la possibilité de punir les hommes politiques qui enfreignent la loi. Sous pression, les hommes politiques devraient être moins corrompus dans leurs prises de décision.

Un autre point qui mérite d’être souligné est l’évolution du comportement des électeurs face à des scénarios hypothétiques et réels. Les expériences psychologiques hypothétiques sont appropriées pour analyser le comportement des électeurs, car ce type d'analyse nous permet d'indiquer comment ces normes d'inspection se traduisent en actions - ou en absence d'actions.

Contexte d'évaluation

Au Brésil, depuis les années 90, des efforts ont été déployés pour créer des lois et des institutions capables de punir les attitudes corrompues des entités publiques. Parmi les institutions, se distinguent la Cour fédérale des comptes (TCU) et les Cours des comptes de l'État (TCE), institutions chargées de contrôler le comportement du gouvernement en fonction de l'application des lois relatives au budget et à l'administration publique. Les sanctions contre les audits effectués par ces institutions ont de graves conséquences pour les hommes politiques.

L'évolution des institutions d'inspection a montré des progrès. Par exemple, en 2010, si le TCU ou le TCE rejetaient les comptes publics du maire, la loi Clean Record permettait d'empêcher les candidats de se présenter pendant 8 ans. Même si des années plus tard, la loi a été affaiblie, elle revêt toujours une grande importance dans la lutte contre la corruption.

Pour une application empirique des problèmes exposés, Boas et al. (2018) ont examiné l'effet de l'information sur la mauvaise foi du maire sortant sur le comportement des électeurs brésiliens. À partir de la mise en œuvre d'une enquête de terrain dans l'État de Pernambuco (PE), les auteurs ont pu appliquer une expérience dans laquelle les électeurs sont informés des irrégularités des maires candidats à la réélection en 2016. Dans le même temps, les électeurs sont a également demandé quel comportement il adopterait si les comptes d'un maire hypothétique étaient rejetés par la Cour fédérale des comptes.

Détails de la politique

Cette recherche a été réalisée en collaboration avec TCE-PE qui, en plus de fournir assistance et soutien dans la recherche, a également indiqué le nombre de communes dont les projets de loi ont été rejetés. Pour appliquer l'expérience hypothétique, les auteurs ont utilisé un scénario dans lequel la personne interrogée doit imaginer une ville similaire à celle dans laquelle elle vit, dans laquelle le maire s'est bien débrouillé, mais dont la Cour des comptes a désapprouvé les comptes du maire en 2013. trouver de sérieux problèmes dans l’administration budgétaire. Sur la base de cette situation hypothétique, il a été demandé aux personnes interrogées, sur une échelle de 0 à 4, quelle était leur probabilité de voter pour le maire de cette municipalité.

L'expérience est divisée en deux groupes, un groupe recevant des informations sur les irrégularités du maire et un groupe ne recevant pas ces informations. Pour éviter les effets de contamination entre la comparabilité des expériences sur le terrain et les expériences hypothétiques, les auteurs examinent les effets hypothétiques du traitement uniquement dans les municipalités dont les factures ont été rejetées mais qui n'ont jamais reçu de brochure contenant ces informations.

Afin d'obtenir les meilleurs résultats, les auteurs ont présenté les informations relatives aux irrégularités seulement 2 à 3 semaines avant l'élection, période au cours de laquelle les candidatures avaient déjà été déclarées et les électeurs étaient probablement en train de décider quelle était la meilleure option pour leur vote. Opter pour cette stratégie semble idéal, car une information pendant une période de choix a un impact plus important qu'une accusation diffusée par les médias plusieurs années avant l'élection. Une autre façon d'obtenir de meilleurs résultats était de prendre soin de préparer les questions et les détails, afin de générer la meilleure compréhension possible et de ne pas générer de propagande de campagne.

Détails de la méthodologie

La sélection des personnes interrogées a été réalisée de manière aléatoire avec la même probabilité de sélection au sein du secteur de recensement de la commune, en se séparant en trois groupes : un groupe de traitement qui a reçu des informations sur l'approbation ou le rejet des comptes de son maire, un groupe de contrôle pur qui n'a reçu aucune information. et un groupe de traitement qui a reçu des informations sur les performances des écoles de la municipalité. L'application du caractère aléatoire permet d'appliquer de manière simple et consiste en des estimations utilisant l'effet moyen du traitement comme différences entre les moyennes, en contrôlant uniquement les effets fixes des régions de recensement, puisque le caractère aléatoire élimine tout problème d'incohérence dans les estimations.

L'enquête sur les rapports des maires est réalisée auprès de 3.200 électeurs adultes de 47 municipalités de l'État de Pernambuco. La base comprend les communes dans lesquelles le maire s'est présenté à la réélection en 2016 et le TCE de Pernambuco avait déjà jugé les comptes de 2013. De cette façon, les sept communes dans lesquelles le maire a vu ses comptes rejetés et ont quand même choisi de se présenter à la réélection. sont inclus et 40 autres municipalités ont été sélectionnées au hasard et ont vu leurs projets de loi approuvés. Au total, 40 électeurs ont été interrogés dans les municipalités dont les projets de loi ont été approuvés et entre 80 et 416 électeurs dans les municipalités où le maire a vu ses projets de loi rejetés, soit un total de 1 600 interviewés pour chaque groupe.

Une deuxième série de recherches a été réalisée entre 2 et 4 semaines après l'élection, interrogeant 2 577 personnes et demandant si la personne interrogée avait voté ou non pour le maire actuel. Pour réduire les biais de réponse, les auteurs utilisent des bulletins de vote imprimés, que les répondants sont invités à déposer dans une enveloppe avec la réponse à la question.

Résultats

Les résultats hypothétiques montrent que dire aux personnes interrogées que les projets de loi du maire hypothétique ont été rejetés réduit la probabilité de voter pour lui de 44 points de pourcentage. Cependant, dans l'expérience de terrain, informer les répondants de l'approbation ou du rejet des projets de loi de leur maire n'a pas d'effet significatif sur le comportement électoral. Bien que le résultat indique la direction attendue, ces effets sont considérablement faibles et statistiquement non significatifs. En particulier, l’effet estimé du traitement de rejet du projet de loi sur le vote pour le président sortant est presque exactement nul.

Mais pourquoi les normes en matière de punition affectent-elles le scénario hypothétique, mais n’influencent-elles pas le comportement des élus le jour du scrutin ? Les auteurs énumèrent deux facteurs principaux. Premièrement, même si les électeurs considèrent la corruption comme un acte de mauvaise foi, ces mêmes personnes qui vivent directement considèrent la corruption comme une préoccupation de moindre importance comparée aux soins de santé, à la création d’emplois et à d’autres questions qui touchent la politique. Deuxièmement, les facteurs politiques liés à la partisanerie peuvent inciter les électeurs à décider de voter en fonction de leur identification à un parti, limitant ainsi la possibilité que l’information modifie leur comportement électoral.

Lorsque les individus sont confrontés à des scénarios hypothétiques, les résultats indiquent que ces électeurs sont prêts à punir les politiciens en exercice qui sont confrontés à l’improbabilité des comptes publics ; Cependant, lorsque l'on confronte ce scénario hypothétique à la situation réelle, les résultats ne tiennent pas, ce qui indique que le fait d'informer les électeurs de l'acceptation ou du rejet des comptes publics du maire de la ville où vivent les individus ne change pas l'effet sur la décision. voter pour la réélection du maire. Les auteurs soulignent que la divergence entre les scénarios peut être attribuée aux préoccupations liées à la création d'emplois et aux services de santé.

Leçons de politique publique

Nous pouvons tirer quelques leçons de cette expérience. D’une part, les expériences sur le terrain représentent clairement la meilleure option pour comprendre l’impact de l’information des électeurs sur une élection réelle. D’un autre côté, l’expérience hypothétique donne des indications sur la façon dont les gens agiraient dans des cas plus généraux, dans lesquels l’individu agirait sans égard à la source, à la partisanerie, aux différents types de corruption ou à d’autres facteurs. Les facteurs imposés dans des situations hypothétiques sont impossibles à manipuler expérimentalement dans le monde réel. En d’autres termes, même si l’électorat souhaite que le maire soit puni pour une irrégularité gouvernementale, cela ne se produit pas toujours dans le monde réel. L'existence de facteurs liés à la partisanerie ou à des nécessités politiques fait que même en connaissant l'irrégularité, l'individu devient indifférent.

Référence

BOAS, Taylor C. ; HIDALGO, F. Daniel; MELO, Marcus André. Normes contre action : pourquoi les électeurs ne sanctionnent pas les malversations au Brésil. Journal américain de science politique, vol. 63, non. 2, p. 385-400, 2019.