LES BONS-CARTES : AIDENT-ILS À RÉDUIRE LA DISCRIMINATION PAR LES PRIX DANS LES PROGRAMMES DE PAUVRETÉ QUI UTILISENT DES QUANTITÉS FIXES ?

Chercheuse responsable : Eduarda Figueiredo

Titre original : Le remède est-il pire que le mal ? Effets inattendus de la réforme des paiements dans un programme de transfert basé sur la quantité

Auteur : Katherine Meckel

Lieu d'intervention : Texas

Taille de l'échantillon : 11.424

Secteur : Politiques publiques

Variable d'intérêt principal : effet de l'EBT (carte de bon d'achat)

Type d'intervention : Bons de quantité

Méthodologie : Diff-in-Diff

Résumé

Les bons de quantité , qui fournissent des quantités fixes de certains produits, utilisés par de nombreux programmes de lutte contre la pauvreté aux États-Unis. Avant l'implantation de la technologie des cartes pour utiliser ces programmes, on utilisait des bons papier, ce qui ouvrait la porte à plusieurs pratiques illégales du point de vue des règles du programme, comme la discrimination par les prix. Cette étude visait à analyser l'effet de la mise en œuvre de cette technologie sur la discrimination par les prix et le bien-être des participants. Les résultats, réalisés grâce à une modélisation différence-dans-différences, suggèrent des effets ambigus.

1. Problème de politique

Aux États-Unis, de nombreux programmes de lutte contre la pauvreté offrent des avantages plutôt que de l’argent. En leur sein, nous avons des réserves de bons de valeur , qui fonctionnent comme de l'argent qui ne peut être dépensé que pour certains biens. D'autres programmes proposent des bons de quantité , qui accordent des quantités fixes de certains produits (Currie et Gahvari, 2008 ; Hoynes et Schanzebach, 2015).

Les bons de quantité peuvent être utilisés pour modifier plus efficacement les habitudes de consommation des bénéficiaires et pour maintenir la valeur réelle des avantages fixe, ce qui est utile lorsqu'aucune variation des prix locaux n'est observée (Bronchetti, Christensen et Hoynes, 2019). Cependant, les participants deviennent moins sensibles aux variations de prix, ce qui incite les entreprises participantes à augmenter leurs prix et, par conséquent, à augmenter le fardeau fiscal du programme.

compromis quantitatifs , cet article passe en revue les effets d'une réforme salariale dans le programme spécial de nutrition supplémentaire pour les femmes, les nourrissons et les enfants (WIC) [1] au Texas. À cette fin, l’auteur a généré trois prédictions sur les effets de la mise en œuvre du transfert électronique des prestations (EBT) [2] :

• Il est prévu que certains magasins abandonneront le WIC après l'introduction de l'EBT, ce qui pourrait entraîner une baisse de l'utilisation des prestations parmi les familles éligibles.
• Les magasins dont les frais de participation fixes sont plus élevés seront plus susceptibles d’abandonner.
• Les magasins qui restent WIC après EBT augmenteront les prix qu'ils facturent aux clients non-WIC pour les produits WIC.

Sur la base de ces prédictions, l'effet global de l'EBT sur le bien-être social est analysé.

2. Contexte de mise en œuvre et d’évaluation

WIC est un programme d'aide fédéral qui fournit aux femmes enceintes et allaitantes à faible revenu et aux enfants de moins de 5 ans un transfert mensuel de quantités spécifiées d'aliments nutritifs, comme le montre le tableau 1. Pour être éligibles, les familles doivent gagner moins de 185 % du revenu fédéral. niveau de pauvreté [3] ou être admissible à Medicaid [4] et être considéré comme « à risque nutritionnel ».

Les participants reçoivent des bons de quantité qui peuvent être échangés dans les supermarchés participants. De plus, WIC propose aux participants des examens de santé, des cours de nutrition et des références vers d'autres services sociaux. La littérature a montré que le WIC améliore la santé infantile, la santé maternelle, l'allaitement maternel et l'accès à d'autres services sociaux (Bitler et Currie, 2005 ; Rossin-Slater, 2013).

Tableau 1 : Programmes d'avantages sociaux standard (WIC), Texas

Source : Meckel (2020).

• Détails de la politique/du programme

Avant la réforme des paiements, les participants au WIC utilisaient des bons papier pour acheter des prestations. Les magasins WIC enregistraient les prix des prestations sur les bons, puis les envoyaient pour remboursement. Ainsi, les magasins WIC sont incités à facturer aux clients WIC des prix plus élevés que ceux qu'ils facturent aux clients non-WIC, car les technologies de facturation client sont distinctes entre les deux groupes. La discrimination par les prix est interdite par les règles du programme, mais les rapports gouvernementaux concluent qu'elle se produit, en particulier dans les petits magasins (Government Accountability Office, 1999 ; Saitone, Sexton et Volpe, 2015).

Après la réforme, les bons deviennent une carte à puce en plastique qui autorise les transactions WIC à la caisse du supermarché, l'Electronic Benefits Transfer (EBT). EBT intègre la technologie de collecte des prix dans la caisse enregistreuse électronique du magasin, de sorte qu'EBT permet au gouvernement d'observer directement les prix d'un magasin, obligeant les prix à être les mêmes pour les clients WIC et non-WIC.

L'EBT a été introduit dans différents groupes de comtés à différentes dates au cours des années 2005-2009.

4. Méthode d'évaluation

Les données sur tous les fournisseurs de nourriture aux bénéficiaires du WIC au cours des années 2007 à 2010 provenant du ministère des Services de santé du Texas ont été utilisées [5] . Pour chaque exercice financier, les données incluent le nom et l'adresse du fournisseur, le type de fournisseur, si le fournisseur était nouveau sur WIC, le nombre total de mois de participation et des informations sur les activités de surveillance. L'auteur limite l'échantillon aux seuls fournisseurs de type épicerie, ce qui équivaut à 95,5 % des magasins de l'échantillon. Les autres types d’épiceries ont été utilisés comme placebos.

Pour évaluer les effets causals du passage des bons papier à l'EBT, la variation du calendrier exact de mise en œuvre de l'EBT dans les comtés du Texas a été explorée à l'aide d'un modèle de différences de différences. Comparer les résultats des magasins et des participants avant et après le changement. Par conséquent, la variable la plus intéressante ici est l’effet de l’EBT sur l’exercice, le mois et l’unité géographique.

5. Principaux résultats

Les enquêtes pour discrimination par les prix terminées après l'EBT sanctionné ne représentaient que 3,4 %. Auparavant, avec les bons papier, 13 % des enquêtes aboutissaient à des sanctions pour discrimination par les prix. Par conséquent, les résultats sont cohérents avec l’idée selon laquelle l’EBT élimine la discrimination par les prix.

Les résultats suggèrent également une réduction du nombre de magasins WIC indépendants par comté de 0,11 suite à la mise en œuvre de l'EBT. Pour les chaînes de magasins, il y a aussi une réduction, mais beaucoup plus faible, de 0,06, ce qui n'est pas significatif.

Concernant la localisation des magasins WIC, les résultats de l’étude ont démontré que pour les magasins WIC indépendants, l’effet est imprécis. Cependant, pour les chaînes de magasins, la probabilité d’abandonner un magasin WIC présent dans une zone où le taux de pauvreté est plus élevé augmente de 10 points de pourcentage. Par conséquent, ces preuves suggèrent que la pauvreté du code postal explique une partie importante de la variation du comportement d'abandon entre les chaînes de magasins WIC et les magasins WIC indépendants.

L'effet de l'EBT sur les prix payés par les clients non-WIC montre que les magasins WIC indépendants connaissent une augmentation du prix des produits WIC de 6,44 %. Pour les chaînes de magasins WIC, l’effet sur les prix est faible (0,10 %) et non significatif. Ces résultats soutiennent l'hypothèse de l'auteur selon laquelle les magasins WIC qui pratiquaient la discrimination par les prix avant l'EBT devraient augmenter les prix des produits WIC, y compris pour les clients non-WIC.

Les effets de l'EBT sur le bien-être sont ambigus. Ils dépendent du surplus associé à une famille supplémentaire participant au WIC, du niveau de la marge de discrimination par les prix et de la base sur laquelle la marge est appliquée.

6. Leçons de politique publique

Les bons basés sur la quantité offrent aux participants les mêmes quantités de produits du programme quel que soit le prix, ce qui les rend inélastiques au prix. La nouvelle technologie, qui passe des bons papier à une carte, vise à réduire la discrimination par les prix entre les supermarchés participant au WIC. Par conséquent, les résultats suggèrent que la mise en œuvre de l’EBT a réussi à réduire la discrimination par les prix, mais a également accru l’abandon des magasins participant au programme. Donc un effet ambigu.

Références

Bitler, Marianne P. et Janet Currie. 2005. « Le WIC fonctionne-t-il ? Les effets du WIC sur les résultats de la grossesse et de l'accouchement. Journal d'analyse et de gestion des politiques . 24 (1) : 73-91.

Bronchetti, Erin T., Garret S. Christensen et Hilary W. Hoynes. 2019. « Prix des denrées alimentaires locales, pouvoir d’achat SNAP et santé des enfants ». Journal of Health Economics 68 : 102231. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0167629619304151 .

Currie, Janet et Firouz Gahvari. 2008. « Transferts en espèces et en nature : la théorie rencontre les données. » Journal de littérature économique . 46 (2) : 333-83.

Bureau de la responsabilité gouvernementale. 1999. Les efforts visant à contrôler la fraude et les abus dans le cadre du programme WIC peuvent être renforcés. Washington, DC : rapport au comité du Congrès GAO-RCED-99D224GAO.

Hoynes, Hilary et Diane Whitmore Schanzenbach. 2015. «Programmes alimentaires et nutritionnels des États-Unis». Dans Économie des programmes de transfert sous condition de ressources aux États-Unis , Vol. 1, édité par Robert A. Moffitt, 219-301. Chicago : Presses de l'Université de Chicago.

Rossin-Slater, Maya. 2013. « WIC dans votre quartier : nouvelles données probantes sur les impacts de l'accès géographique aux cliniques. » Journal d'économie publique 102(C) : 51-69.

Saitone, Tina L., Richard J. Sexton et Richard J. Volpe. 2015. « Un vilain problème ? Maîtrise des coûts dans le programme pour les femmes, les nourrissons et les enfants. Perspectives et politiques économiques appliquées 37 (3) : 378-402.

[1] Programme spécial de nutrition supplémentaire pour les femmes, les nourrissons et les enfants (WIC).

[2] Transfert électronique de prestations (EBT).

[3] En 2020, année de l’étude, le niveau de pauvreté fédéral était de 47 638 $ pour une famille de quatre personnes.

[4] Medicaid est un programme national américain de sécurité sanitaire destiné aux personnes à faible revenu. Pour plus d'informations : https://www.medicaid.gov/ . Consulté le 13 mai 2024.

[5] Département des services de santé de l'État du Texas (Texas DSHS).