Quels sont les avantages du vote électronique dans les États brésiliens ?

Chercheuse responsable : Viviane Pires Ribeiro

Titre de l'article : Technologie de vote, réactivité politique et santé des nourrissons : données probantes du Brésil

Auteurs : Thomas Fujiwara

Lieu d'intervention : Brésil

Taille de l'échantillon : 5 281 municipalités brésiliennes

Thème majeur : Politique économique et gouvernance

Variable d'intérêt principal : Technologie de vote

Type d'intervention : Analyse de la technologie de vote électronique lors des élections brésiliennes

Méthodologie : Régression discontinue

En explorant un plan de régression discontinu sur l’attribution de la technologie de vote lors de l’élection de 1998, Fujiwara (2015) estime les effets de la technologie de vote électronique sur la réduction d’un obstacle « simple » mais néanmoins important à la participation politique : la difficulté à gérer les scrutins électoraux. Les résultats indiquent que le vote électronique a en réalité provoqué une grande émancipation des électeurs moins instruits, ce qui a conduit à l’élection de candidats d’État plus à gauche, à une augmentation des dépenses en matière de santé publique, d’utilisation (visites prénatales) et de santé des enfants (poids à la naissance). Les résultats sont cohérents avec les prédictions des modèles d’économie politique et démontrent que le vote électronique peut promouvoir l’autonomisation politique de la population à faible revenu et améliorer son niveau de vie.

Contexte d'évaluation

Remplir un bulletin de vote est peut-être une tâche triviale pour les citoyens instruits des pays développés, mais il n'en va pas de même au Brésil, où 23 % des adultes de plus de 25 ans sont « incapables de lire et d'écrire un message simple » et 42 % n'a pas terminé ses études de 4e année. De plus, les bulletins de vote papier exigeaient que les électeurs brésiliens notent le nom ou le numéro électoral du candidat et ne fournissaient aucune aide visuelle. La combinaison de ces deux facteurs a donné lieu à un nombre important de votes blancs et erronés lors des élections, générant un grand nombre de votes résiduels (non attribués à un candidat et écartés du calcul des résultats).

Au milieu des années 1990, le gouvernement brésilien a développé une technologie de vote électronique pour remplacer les bulletins de vote papier. Bien que son introduction visait à réduire le temps et le coût du dépouillement des votes, d'autres fonctionnalités de la technologie, telles que l'utilisation de photos de candidats comme aide visuelle, l'utilisation de messages d'erreur pour les électeurs sur le point d'exprimer leurs votes résiduels et le guidage des étapes du processus de vote. le vote par étapes, a rendu le vote plus facile et réduit les erreurs.

Les élections nationales ont lieu au Brésil tous les quatre ans et tous les États ont la même date d'élection. Lors des élections de 1990 et 1994, seuls des bulletins de vote papier ont été utilisés. Lors des élections de 1998, l'autorité électorale a décidé que seules les municipalités comptant plus de 40 500 électeurs inscrits (en 1996, lors des élections municipales) utiliseraient la nouvelle technologie électronique, tandis que les municipalités en dessous de ce seuil utiliseraient des bulletins de vote papier. La règle d'attribution a été adoptée en raison de la capacité de production limitée du fabricant et des économies d'échelle dans la distribution dans les grandes municipalités. Lors des élections suivantes, le vote électronique est devenu le seul moyen de recueillir des votes.

Détails de l'intervention

Explorant un plan de régression discontinue dans l'attribution de la technologie de vote lors des élections de 1998, Fujiwara (2015) étudie l'introduction de la technologie de vote électronique lors des élections brésiliennes. Plus précisément, l'auteur estime les effets de la technologie de vote électronique dans la réduction d'un phénomène « simple » mais obstacle encore important à la participation politique : difficulté de fonctionnement des scrutins électoraux.

Les informations sur l'inscription des électeurs, la participation et les résultats des élections au niveau municipal ont été obtenues auprès de l'autorité électorale fédérale. L'institution a également publié des rapports recensant les communes ayant eu recours au vote électronique, démontrant un respect quasi parfait de la règle d'attribution discontinue. Les 307 municipalités (sur 5 281) au-dessus du seuil de 40 500 électeurs ont utilisé le vote électronique en 1998. Des données supplémentaires sur les caractéristiques municipales proviennent des tableaux du recensement brésilien de 1991.

Selon l’auteur, le principal résultat intéressant est le nombre de votes valides (c’est-à-dire non résiduels). Un vote est considéré comme valable si, et seulement si, il peut être attribué à un candidat ou à un parti particulier et ensuite pris en compte dans sa part des voix. Un vote invalide est défini comme un vote résiduel. La participation est donc égale à la somme des votes valides et résiduels. Un vote exprimé sur un bulletin papier est considéré comme résiduel s'il est laissé en blanc ou si le nom ou le numéro inscrit sur le bulletin ne correspond pas à celui d'un candidat. Dans le vote électronique, un vote résiduel peut être émis en appuyant sur le bouton « blanc » ou en tapant et en confirmant un numéro qui ne correspond à aucun candidat.

Détails de la méthodologie

Les résultats au niveau des États explorent le fait que l'attribution discontinue lors des élections de 1998 a créé des différences spécifiques et inhabituelles dans le temps d'exposition entre les États. L'introduction progressive de la nouvelle technologie a été réalisée lors de trois élections consécutives organisées en 1994, 1998 et 2002.

En 1994, seuls des bulletins de vote papier étaient utilisés. En 1998, il y a eu une répartition discontinue, les comtés comptant plus de 40 500 électeurs inscrits utilisant la nouvelle technologie électronique, tandis que les comtés inférieurs à ce seuil utilisaient des bulletins de vote papier. En 2002, seul le vote électronique était utilisé. Une telle programmation implique que l’évolution du vote électronique dans un État est entièrement déterminée par une variable transversale invariante dans le temps : la proportion d’électeurs vivant dans des municipalités au-dessus du seuil d’utilisation en 1998.

Si un État compte S % de ses électeurs vivant au-dessus du seuil, S % de ses électeurs sont passés du vote papier à la technologie de vote électronique entre les élections de 1994 et 1998. De plus, entre les élections de 1998 et 2002, le reste (1-). S)% des électeurs sont passés au vote électronique. Par conséquent, les États avec un taux de participation plus élevé que le seuil de 40 500 électeurs ont subi la plupart des effets de privation du droit de vote du vote électronique avant les États avec un taux de participation plus faible. Intuitivement, la stratégie empirique teste si les résultats qui nous intéressent suivent le même modèle.

Résultats

Les estimations qui exploitent un plan de discontinuité de régression intégré dans son introduction progressive au fil du temps indiquent que le vote électronique a réduit les votes résiduels (pleins d’erreurs et non comptés) et a en fait généré l’émancipation d’une grande fraction (11 %) de l’électorat. Cette plus grande participation politique des électeurs moins instruits (population à faible revenu) a généré : (1) une augmentation du nombre de candidats élus à l'État qui sont eux-mêmes moins instruits ; et (2) le détournement des dépenses publiques vers la santé publique, une politique particulièrement bénéfique pour la population à faible revenu ; conduisant à (3) une meilleure utilisation des services de santé (visites prénatales) par les mères moins instruites et (4) une réduction de la fréquence des naissances avec des nouveau-nés de faible poids à la naissance dans ce groupe. Cependant, aucun effet n’a été constaté sur le recours aux soins de santé par les mères ayant fait des études supérieures ni sur le poids de leurs nouveau-nés.

Les estimations indiquent que l'émancipation d'environ un dixième des électeurs brésiliens a augmenté la part du budget de l'État consacrée aux soins de santé de 3,4 points de pourcentage, augmentant ainsi les dépenses de 34 % sur une période de huit ans. Il a également augmenté les visites prénatales adéquates pour les mères moins instruites de 7 points de pourcentage et réduit la prévalence des naissances avec un faible poids à la naissance de 0,5 point de pourcentage (respectivement, une variation de 19 % et -6,8 % par rapport aux moyennes de l'échantillon).

Leçons de politique publique

L’étude réalisée par Fujiwara (2015) quantifie les effets de la technologie de vote dans les élections nationales brésiliennes, démontrant qu’en facilitant le fonctionnement des urnes, elle a en fait émancipé un nombre important d’électeurs (pour la plupart des électeurs moins instruits). Les estimations qui explorent le modèle unique d'introduction progressive de la technologie dans les États au fil du temps suggèrent que, comme le prédisent les modèles d'économie politique, elle a détourné les dépenses publiques vers les soins de santé, ce qui est particulièrement bénéfique pour les citoyens à faible revenu. Des effets positifs tant sur l’utilisation des services de santé (consultations prénatales) que sur la santé du nouveau-né (naissances de faible poids à la naissance) sont également constatés pour les mères moins instruites, mais pas pour celles plus instruites.

Fujiwara (2015) soutient ensuite que cette émancipation des citoyens les moins instruits a en réalité affecté la politique d’une manière cohérente avec les théories de l’économie politique sur la redistribution et la démocratisation. Parce qu’une allocation discontinue a été observée lors des élections nationales, l’auteur se concentre sur les dépenses publiques des États, en particulier dans un domaine qui touche de manière disproportionnée les moins instruits : les soins de santé. Autrement dit, les Brésiliens à faible revenu dépendent principalement d’un système de financement public pour les services de santé, tandis que les électeurs aux revenus moyens et élevés sont plus susceptibles d’utiliser des services privés.

La population la moins instruite a donc des préférences relativement plus fortes pour les services de santé publique, et une modification des dépenses de santé peut être interprétée comme une redistribution vers les personnes à faible revenu. Conformément à cette interprétation, l’auteur a également trouvé des preuves selon lesquelles le vote électronique augmentait le nombre de consultations prénatales par les professionnels de la santé et réduisait la prévalence des naissances de faible poids (inférieur à 2 500 g) chez les femmes moins instruites.

Enfin, l’auteur fait une petite réserve : les effets estimés peuvent dépendre d’un contexte particulier. Le niveau d'alphabétisation requis pour utiliser les bulletins de vote papier est plus élevé dans les contextes comptant plus de candidats que dans les contextes comptant moins de candidats, où le nom et la photo des candidats peuvent être répertoriés. Les autres résultats peuvent également dépendre des caractéristiques du système politique et sanitaire brésilien. Cependant, l’étude illustre comment une participation politique accrue des groupes défavorisés peut modifier l’élaboration des politiques et affecter les résultats et, plus important encore, fournit des preuves étayant les mécanismes généraux des politiques de redistribution.

Références

FUJIWARA, Thomas. Technologie de vote, réactivité politique et santé des nourrissons : données probantes du Brésil. Économétrique , v. 83, non. 2, p. 423-464, 2015.