Texte réalisé par Isac Mascarenhas, étudiant en journalisme à l'IDP

"Je me suis politisé à la fois pour des débats plus sérieux et pour des théories folles comme la terre plate et les anti-vaccins", dit Ruan, 22 ans, à propos du pouvoir que procurent les livres qu'il lisait. Sur un ton ironique, il dit qu'à travers ses lectures, il s'est prononcé en faveur de la légalisation de la marijuana à des fins récréatives, et maintenant il se dit également contre tout type de drogue. 

En 2014, lors de la Conférence Frontières de la Pensée, à Porto Alegre, l'écrivain argentin Alberto Manguel a cité cet acte de pouvoir offert par les livres et pourquoi le citoyen qui lit est craint dans toutes les sociétés. "Le citoyen qui questionne est celui qui lit. Une façon de retirer ce pouvoir au citoyen est de l'empêcher de lire." 

D’un autre côté, de nombreux jeunes ne peuvent pas accéder à ce pouvoir politisant, soit en raison du manque d’accès à une bibliothèque publique, soit en raison de la valeur des livres. Une façon de surmonter cet obstacle est de lire des œuvres numériques, la plupart du temps piratées.

Ruan, qui écrit un ebook gratuit de physique pour le lycée, rapporte qu'après avoir eu accès à Internet, il a commencé à lire davantage, en parcourant toujours les sites Web. "Je ne voulais pas, mais le besoin est plus criant. En général, les livres sont chers et il y a peu d'endroits qui les vendent. Lorsqu'ils sont disponibles, les frais de port sont deux fois plus élevés que le livre", dit-il. 

Même sans pouvoir acheter, de nombreux jeunes tentent d’échapper au piratage. Tainara, 18 ans, plaisante en disant qu'elle lisait des PDF lorsqu'elle était enfant, mais qu'aujourd'hui, ses yeux ne peuvent plus le supporter. L'admiratrice de La Fille qui a volé des livres affirme qu'elle a arrêté de lire des livres parce qu'elle n'avait pas d'argent pour les acheter, mais les 25 livres qu'elle a lus en 2021 sont physiques. « Je l'achète en librairie d'occasion ou je l'emprunte, mais je ne le lis pas au format PDF », ajoute l'étudiant en histoire.

Anne, 23 ans, dit qu'elle cherche également d'autres moyens de lire, comme acheter des livres d'occasion dans les librairies d'occasion. Malgré cela, la jeune femme se souvient avoir lu l'intégralité de la Harry Potter et 50 Nuances de Grey sur Wattpad. "Je n'ai jamais eu assez d'argent pour ça, mais c'est un rêve. Un jour je l'achèterai !", a prophétisé le fan de Look After You.

La loi sur le droit d'auteur (9610/98) garantit aux auteurs d'œuvres artistiques l'exploitation de leurs créations. Ainsi, quiconque reproduit une copie sans autorisation, qu’elle soit électronique ou physique, est passible d’une peine d’emprisonnement de 3 mois à 1 an. Malgré la loi, il est facile de trouver des portails et des groupes pour partager des livres sous différents formats. 

Teca Machado, auteur des romans I Love New York et Je T'aime, Paris explique que ces copies nuisent à l'auteur et à l'ensemble du marché de l'édition. L'auteur de quatre autres ouvrages littéraires rapporte avoir déjà vu un de ses livres se faire pirater, mais préfère ne pas le chercher pour ne pas être triste. "C'est probablement un endroit à pirater, mais je ne veux pas le trouver", dit l'écrivain en riant.

"C'est un travail. Qui a envie de voir son travail piraté ? J'ai consacré beaucoup de temps - et d'argent ! - à la production et à la publication ", révèle Teca, qui met régulièrement ses romans à disposition gratuitement sur Amazon.